超加工食品可能是约四分之一心脏病病例和死亡背后的原因，根据一项新研究。这项分析发表在《美国预防医学杂志》上，并在墨西哥国际肥胖大会上展示，结果表明如果人们减少超加工食品（UPFs）的摄入，成千上万与心血管疾病相关的死亡有可能被避免。在英国，超加工食品被广泛食用，包括冰淇淋、加工肉类、薯片、大批量生产的面包、某些早餐麦片、饼干、许多即食餐和碳酸饮料。它们通常含有添加剂和家庭烹饪中不常用的成分，包括防腐剂、乳化剂以及人工色素或香料。
研究人员表示，超加工食品在饮食中占据了很大比例。在英国，平均每天56%的卡路里来自超加工食品，青少年中这一比例高达68%——高于法国和意大利等可比欧洲国家的数字。
在这项最新研究中，科学家们——包括加拿大蒙特利尔大学的研究人员——使用了加拿大患者的记录和饮食数据，来检查心血管疾病（包括心脏病发作和中风），以及死亡和残疾情况。他们的模型显示，在2019年，23%至38%的心血管疾病事件可归因于超加工食品消费。这相当于估计有58,200至96,000例新发病例，以及10,600至17,400例心血管疾病相关死亡，此外还有数千人受残疾影响。研究人员还估计，将超加工食品摄入量减少20%至50%可预防16,800至45,900例新发心血管疾病和3,100至8,300例心血管疾病相关死亡。
他们总结道：“这些发现强调了采取临床和公共卫生干预措施以减少超加工食品摄入的必要性，这是心血管疾病预防的关键组成部分。为了推动饮食模式发生有意义的改变，全面的结构性措施至关重要。这些措施包括对食品征税的规定、包装正面标签、营销限制以及旨在改善食品质量的配方调整目标。”
然而，这些发现也受到了一些批评，专家们质疑该研究是否证明了超加工食品本身会增加风险，还是问题在于许多此类产品含有高盐、高糖和高饱和脂肪。邓迪阿伯泰大学的阿尔贝托·菲奥雷教授表示，这项研究存在局限性。
“这是一项建模研究，而非临床试验——它并未测量实际食用更多或更少超加工食品的人群发生了什么。它采用了2015年的饮食快照，应用了从法国、意大利和美国研究中借用的风险乘数，并预测了可能归因于超加工食品消费的心血管疾病事件数量。作者自己的敏感性分析将96,000例可避免心血管疾病的标题数字减少了近40%，具体取决于使用的风险估计值——这是一个非常宽的不确定性范围，却被摆在了公众面前。但更深层次的问题是这项研究无法解决的：我们到底是在衡量工业加工的影响，还是仅仅在衡量恰好装在包装里的不良饮食的已知危害？论文本身告诉了我们答案。它承认‘超加工饮食模式’的特点是过量的游离糖、饱和脂肪和钠，以及低纤维——并且它单独估计，仅针对游离糖和钠就能在加拿大每年预防数千例心血管疾病死亡。如果标准的营养危害已经解释了观察到的风险，那么‘超加工’的概念就没有做任何独立的科学工作。”
他指出，当按食品子类别检查心血管疾病结果时，它们“压倒性地由含糖饮料和加工肉制品驱动。这些食品的危害在几十年前就已经基于纯营养学基础被确认——高游离糖、高饱和脂肪、高钠、低纤维——完全不需要引用工业加工的概念。”
卒中协会政策主任梅瓦·梅表示，这项研究增加了人们对饮食状况以及塑造食物选择的更广泛压力的担忧。“卒中是一个主要的死亡和残疾原因，这项研究是一个重要的提醒，我们周围的食品环境会影响人们的风险。它增加了越来越多的证据，表明富含超加工食品的饮食可能增加包括卒中在内的心血管疾病风险。我们仍然需要更多地了解加工本身的作用，但我们已经知道过多的盐、糖和饱和脂肪会升高血压和其他主要的卒中风险因素。人们不应因价格、可得性和无情的营销所塑造的选择而受到指责。政府和行业必须做更多工作，使更健康的食品负担得起、可获得且更容易选择，从而减少人数和家庭不得不承受卒中影响的情况。”
【全文结束】