常见的睡眠模式，包括睡眠不足、频繁的白天小睡和失眠，可能与衰老相关的脑部变化有关。图片来源：Shutterstock
一项针对23,000多名成年人的大型研究表明，某些睡眠习惯可能与多年后大脑衰老的迹象相关。
睡眠习惯可能会影响大脑随时间的衰老过程。亚利桑那大学的一项新研究表明，几种常见的睡眠模式与大脑衰老的迹象相关。
这项发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》杂志上的研究，分析了来自大型生物医学数据库的23,000多名中老年人的现有脑部扫描和问卷数据。该研究是亚利桑那大学心理学系、祖克曼公共卫生学院和南加州大学更广泛合作的一部分。
研究人员发现，三种睡眠行为与健康人群中大脑衰老的标记物明显相关：睡眠时间超出推荐的7-9小时范围、频繁的白天小睡和失眠。每种行为都与更大的白质病变体积相关，这些脑损伤区域会随着年龄增长而累积，并与包括阿尔茨海默病在内的痴呆症风险增加相关。
该研究的主要作者、心理学系的研究生Madeline Ally表示，睡眠通常被作为一个整体度量进行研究，而不是作为一组单独的行为和模式。这种方法可能使人们更难看到睡眠的具体方面如何与大脑衰老相关。
Ally说："睡眠是一种普遍但复杂的行为，关于睡眠的不同方面如何与大脑健康相关，我们仍有很多需要学习的地方。"
睡眠习惯留下大脑线索
参与者首先在2006年至2010年间回答了关于五种睡眠行为的问卷：睡眠时间长短、是否在白天小睡、是否经历失眠、是否在白天无意中打盹以及是否打鼾。大约九年后，这些参与者接受了脑部MRI扫描，研究人员用它来测量白质病变的体积。该研究是在南加州大学的主要合作者、人类和进化生物学教授David Raichlen的合作下进行的。
最初，所有五种睡眠行为都与更大的病变体积相关。在研究人员调整了也可能影响大脑健康的血管健康和生活方式因素（包括高血压、吸烟和缺乏身体活动）后，三种行为仍然显著：睡眠时间超出推荐范围、频繁的白天小睡和更严重的失眠。打鼾和白天无意中打盹不再突出。
小睡仍然更为复杂
白天小睡的结果尤其引人注目，因为其他研究表明短时间的小睡可以支持警觉性和认知能力。该研究的资深作者、心理学系教授Gene Alexander表示，问卷中没有包括关于个人小睡持续时间或发生时间的详细信息。未来的研究需要检查短暂、偶尔的小睡是否比长时间或更频繁的小睡对大脑产生不同的影响。
在后续分析中，研究人员更密切地研究了睡眠持续时间。他们发现，每晚睡眠少于7小时的参与者比在推荐范围内睡眠的参与者有更高的病变体积。
Alexander说："我们的发现表明，睡眠不足可能导致我们衰老时大脑中更大的白质病变体积。我们没有看到报告更长睡眠时间的人有更大的白质影响，但这需要在有更多长时间睡眠者的队列中进行后续研究。"
睡眠可能提供预防目标
Alexander还表示，这三种行为有一个重要的共同特点：它们可能被改变。
Alexander说："睡眠是那些可能改变的风险因素之一。如果我们能改善睡眠质量，它可能有助于减少大脑衰老的影响，甚至可能降低阿尔茨海默病等痴呆症的风险。"
参考文献："中老年人睡眠行为与白质高信号体积的关联"，作者：Madeline Ally, Daniel H. Aslan, M. Katherine Sayre, Pradyumna K. Bharadwaj, Silvio Maltagliati, Matthew D. Grilli, Mark H. C. Lai, Rand R. Wilcox, Yann C. Klimentidis, David A. Raichlen和Gene E. Alexander，2026年5月5日，《阿尔茨海默病与痴呆症》。
DOI: 10.1002/alz.71457
由美国国立卫生研究院(NIH; P30AG072980, P30AG019610, R56AG067200, R01AG064587, 和R01AG072445)、亚利桑那州和亚利桑那州卫生服务部以及McKnight脑研究所支持。
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