接触某些常见感染（特别是巨细胞病毒和2型单纯疱疹病毒）与老年人执行功能下降存在关联，这表明慢性感染暴露可能加速认知老化。
根据发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》期刊的研究结果，社区居住的老年人接触常见病原体与其特定认知领域的功能障碍相关。目前关于单个病原体对具体认知领域影响的证据有限。哥伦比亚大学和迈阿密大学的研究人员分析了北曼哈顿研究数据，以检验5种常见病原体（单纯疱疹病毒1型、2型、巨细胞病毒、幽门螺杆菌和肺炎衣原体）的血清学感染证据是否与认知表现以及轻度认知障碍（MCI）或痴呆风险相关。
该研究纳入593名基线时无中风和痴呆的参与者（平均年龄71岁，标准差8岁；39%为男性；69%为西班牙裔）。参与者接受感染暴露的血清学检测，并完成分为4个认知领域的神经心理学评估：记忆、语言、处理速度和执行功能。在平均7.8年的随访期间，30%的参与者出现认知障碍，17%被诊断为痴呆。
在调整人口统计学、血管及心理社会混杂因素后，巨细胞病毒和2型单纯疱疹病毒血清阳性与较差的执行功能显著相关（β = -0.29；95%置信区间 -0.51至-0.08；P = 0.007；以及β = -0.19；95%置信区间 -0.36至-0.02；P = 0.03）。而肺炎衣原体血清阳性则与语言能力下降相关（β = -0.17；95%置信区间 -0.32至-0.01；P = 0.03）。
在未调整模型中，巨细胞病毒血清阳性与轻度认知障碍风险增加相关（风险比1.22；95%置信区间1.09-1.36；P = 0.0005）和痴呆风险增加（风险比1.18；95%置信区间1.02-1.37；P = 0.024）。但在调整混杂因素后，这些关联不再显著。
研究局限性包括依赖血清滴度检测（仅指示暴露而非活动感染或再激活）、随时间推移感染状态可能的误分类，以及因痴呆病例较少导致统计效力不足。
研究人员总结道："综合来看，我们提供了证据表明巨细胞病毒感染暴露与执行功能下降相关，并可能增加认知障碍和痴呆风险，这进一步证实常见感染暴露可能促进晚年认知老化和痴呆。"
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