近年来，肠道健康成为了关注的焦点，越来越多的人开始关注益生菌在支持消化系统方面的作用。曾经是一个小众话题，现在“肠道友好”食品已经变得非常普遍，从酸奶到康普茶，超市的货架上随处可见。但究竟什么是益生菌，为什么你应该关心它们呢？
益生菌是什么？
益生菌是对你健康有益的活细菌和酵母，特别是对你的消化系统有益。通常被称为“好细菌”，益生菌有助于维持肠道微生物群的健康平衡，这对于整体健康至关重要。我们的肠道中居住着数万亿个细菌，有些是有益的，而有些则不太有益。当有害细菌占据优势时，可能会导致消化问题、免疫力下降甚至情绪障碍。
益生菌通过增加肠道中有益细菌的数量，抑制有害菌株的生长，从而促进更好的消化。益生菌的健康益处已经被广泛记录，包括改善消化、增强免疫功能和减少炎症。
益生元和益生菌有什么区别？
益生元是非可消化的食物成分，可以喂养有益的肠道微生物，而益生菌则是添加到肠道中有益细菌群体中的活微生物。
益生元存在于富含纤维的食物中，如水果、蔬菜、全谷物和豆类。基本上，益生元充当肠道细菌的食物，而益生菌则帮助预防和治疗肠道中有益微生物的失衡。
肠道友好食品的兴起
纤维是益生元的良好来源，应该与益生菌食品一起食用，以达到最佳的肠道健康效果。
近年来，人们对发酵食品的兴趣激增，这些食品天然含有益生菌。酸奶一直是主要来源，但现在像开菲尔、泡菜、泡菜和康普茶等产品也越来越受欢迎。
这些食品经过发酵过程，促进了有益细菌的生长，因此成为益生菌的天然来源。发酵食品的好处不仅限于肠道健康。研究表明，它们可以提高思维清晰度、提升能量水平，甚至支持心脏健康。这些食品也相对容易融入日常饮食中。
为什么你应该关心
支持肠道健康不仅仅是为了顺畅的消化。健康的肠道与更强的免疫系统、更好的情绪调节和降低肥胖和糖尿病等慢性疾病的风险有关。
肠道-大脑轴是肠道和大脑之间的直接沟通途径，这意味着你的消化系统健康会影响你的情绪。研究显示，平衡的肠道微生物群可以帮助管理焦虑和抑郁。
在服用抗生素后，益生菌有时也会有益，因为抗生素往往会破坏肠道细菌的自然平衡。通过在饮食中引入更多的益生菌，你可以帮助恢复这种平衡，减少消化不适的可能性。
肠道友好食谱
如果你希望在家中提升肠道健康，可以尝试制作一些简单的发酵食品。自制泡菜只需卷心菜和盐即可。将卷心菜在罐子中发酵几天，你就会有一道酸爽、富含益生菌的配菜。或者尝试制作韩国传统菜肴——泡菜。
对于喜欢饮品的人来说，康普茶是一种发酵茶，因其带有气泡和微酸的味道而受到欢迎。在家制作康普茶需要一个Scoby（一种细菌和酵母的共生体），但一旦掌握了基本方法，制作过程就相当简单。
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