某些类型的人类肠道微生物能够从周围环境中吸收有毒的“永久化学品”，一项研究发现。
当科学家将这些微生物引入小鼠肠道以“人源化”其微生物组时，他们发现细菌迅速累积了小鼠摄入的化合物。这些永久化学品也被称为全氟和多氟烷基物质（PFAS），随后通过粪便排出，正如周二发表在《自然微生物学》期刊上的研究所记录。
剑桥大学医学研究委员会毒理学部门负责人、资深作者Kiran Patil在一份声明中表示：“鉴于PFAS‘永久化学品’问题的严重性，尤其是它们对人类健康的影响，令人担忧的是我们在这方面做的努力非常有限。”
PFAS因无法在环境中分解而臭名昭著，它们与多种癌症及其他严重疾病相关。目前存在数千种PFAS，所有这些均为人工制造，许多存在于家庭用品中，如不粘锅、防水服装和化妆品。
Patil表示：“我们发现某些种类的人类肠道细菌具有极高的能力，在不同浓度下从环境中吸收PFAS，并将其储存在细胞内的团块中。”
他补充道：“由于PFAS在这些团块中的聚集，细菌似乎受到保护，免受毒性影响。”
为了得出这些结论，研究人员评估了两组人类细菌菌株吸收污染物化合物的能力——基于食品中报告出现的42种常见污染物进行测试。他们发现，共有13种污染物被一种或两种合成菌群减少了超过20%。
随后，科学家针对14种单菌株测试了10种污染物的减少情况，这些菌株是从健康人群中选择的高流行性和丰度的子集。在这次实验中，他们发现其中七种污染物被至少一种细菌菌株减少了超过20%。
作者确定，被肠道细菌降解的污染物包括PFOA和PFNA，这两种PFAS分别在九种细菌菌株中生物累积，PFNA的累积率在25%至74%之间，而PFOA的累积率在23%至58%之间。
尽管科学家们发现了细菌吸收这些PFAS的能力，但他们承认尚未明确细菌吸收这些化学物质的具体机制。
然而，他们希望他们的研究结果能为未来关于PFAS与微生物组关系的研究提供框架。
毒理学部门研究员、共同作者Indra Roux在一份声明中表示：“事实是，PFAS已经存在于环境和我们的身体中，我们需要设法减轻它们对我们健康的危害。”
Roux补充说：“我们还没有找到摧毁PFAS的方法，但我们的研究结果开启了开发将其移出我们体内的可能性，以减少它们造成的最大伤害。”
基于他们的研究，Patil与共同作者Anna Lindell共同创立了一家初创公司Cambiotics，致力于开发能够清除体内PFAS的益生菌。他们正在调查如何提升这些微生物性能的方法，并得到了剑桥大学创新部门的支持。
Lindell表示：“PFAS曾经被认为安全，但现在显然并非如此。PFAS之所以迟迟未被注意到，是因为在低剂量下它们并不会造成急性毒性。但它们就像慢性毒药。”
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