二十二碳六烯酸(DHA)是一种Omega-3脂肪酸，存在于鱼类中，人们也可以通过补充剂摄取。
研究关于DHA是否有助于认知功能的结论并不一致。
最近一项研究发现，对于那些没有痴呆且Omega-3摄入量较低的成年人，服用DHA补充剂并不能提供大脑益处，包括那些阿尔茨海默病高风险参与者。
人们经常寻找改善大脑健康和可能预防认知问题（如痴呆）的方法。
研究中的一个兴趣领域是二十二碳六烯酸(DHA)，这是一种人们可以从鱼类和补充剂中获取的Omega-3脂肪酸。
最近发表在《eBioMedicine》杂志上的一项研究探讨了对Omega-3摄入量较低的人群，服用DHA补充剂是否具有认知益处。
研究人员发现，虽然补充DHA确实提高了DHA水平，但在大脑变化和认知方面，参与者并未显示出益处。研究结果表明，单独使用DHA补充剂可能无法帮助预防痴呆。
DHA补充剂与认知益处
如本研究所述，拥有APOE ε4等位基因的人患阿尔茨海默病的遗传风险更高。具有APOE ε4状态的人通常DHA水平也较低，而较低的DHA水平也与晚发性阿尔茨海默病相关。
当前研究的研究人员希望了解在痴呆发生前补充高剂量DHA是否有帮助。
这项试验是一项随机、双盲、单中心的2期安慰剂对照研究。参与者年龄在55至80岁之间，基线时没有痴呆。他们Omega-3摄入量较低，并至少有一个痴呆或心血管问题的风险因素。
参与者要么接受DHA补充，要么接受安慰剂，为期2年，每6个月进行一次研究访问。研究人员评估了某些大脑变化，并测量了部分参与者的脑脊液中DHA水平。
探索性结果包括观察阿尔茨海默病的血浆生物标志物和认知表现。研究人员还采集了参与者的血液样本，以分析脂肪酸浓度。
最终，365名参与者被随机分配，225名参与者完成了整个研究。研究人员进一步将参与者分为接受腰椎穿刺采集脑脊液样本的组和未接受的组。近一半的参与者拥有APOE ε4等位基因。
与安慰剂相比，DHA补充在6个月时似乎有助于提高脑脊液中的DHA水平。这对APOE ε4携带者和非携带者都适用。此外，DHA补充还增加了血液中的DHA水平。
尽管在研究过程中发生了一些大脑变化，但DHA补充似乎没有显著影响。
在认知功能方面，DHA补充似乎对结果没有影响，这对APOE ε4携带者和非携带者都适用。安慰剂组和干预组的安全性结果相似。
因此，虽然DHA通过补充确实到达了大脑，但结果表明它并未帮助改善某些大脑变化或认知功能。研究作者、南加州大学凯克医学院神经病学、医学和生理学与神经科学教授、神经病学Kenneth和Bette Volk教授、南加州大学个性化脑健康中心主任Hussein N. Yassine博士解释道：
"我们研究的主要发现是，高剂量DHA（一种Omega-3脂肪酸）能够到达有痴呆风险且Omega-3摄入量低的老年人的大脑中...然而，尽管DHA到达了大脑，但在24个月的研究期间，我们并未看到记忆力、思维能力或脑结构有所改善。"
"这是一个重要的区别：将更多的DHA输送到大脑并不自动意味着它会预防记忆丧失或痴呆，至少在这一时期单独作为补充剂服用时不会。"
——Hussein N. Yassine，医学博士
研究局限性与持续研究
这项研究很全面，包含了安慰剂组和干预组。然而，仍存在一些局限性。主要是由于新冠疫情，研究中有38%的退出率，这可能影响了结果，还有缺失数据需要考虑。
在普遍适用性方面也存在一些局限性。例如，研究人员指出，完成研究的参与者与未完成研究的参与者之间存在差异，这可能限制了普遍适用性。
也存在误分类的可能性。例如，一些参与者可能正在经历认知问题，但研究人员未能发现。一些数据也来自参与者报告。一位作者还指出了一些可能的利益冲突。
研究人员指出，由于参与者相对年轻等因素，他们可能有限地真正检测到干预的效果。
他们还承认，他们的研究人群"可能不代表典型的临床预防人群"。选择只关注一种营养素也有其局限性。
最后，研究人员指出测量变异性，因为他们选择了"基于问卷的生活方式测量和广泛的认知纳入标准"。
随着研究的推进，更多长期数据和更详细的测量可能会有所帮助。
临床意义：什么可以帮助预防阿尔茨海默病？
总体而言，这项研究结果表明，摄入DHA补充剂对大脑无益。Yassine指出，"我们的研究结果不支持人们应该单独服用高剂量DHA补充剂来预防痴呆的观点。"
然而，这并不意味着Omega-3不重要。Yassine解释道：
"Omega-3仍然是健康饮食的重要组成部分。富含Omega-3的食物，如肥鱼，支持整体心脏和大脑健康，应作为均衡饮食模式的一部分加以鼓励...在临床实践中，这些结果表明我们应该减少对单一补充剂方法的关注，而更多关注整体脑健康生活方式。"
"这包括食用含有Omega-3丰富食物的均衡饮食、保持身体活跃、控制血压和胆固醇、睡眠良好以及管理其他痴呆风险因素。"
非研究作者、MemorialCare医疗集团内科医生、Irvine健康脑健康诊所首席医疗官Dung Trinh博士也指出：
"补充剂确实到达了大脑，但并未改善大脑结果。这一区别很重要。问题可能不在于输送；问题可能在于阿尔茨海默病风险是由多种相互作用的途径驱动的，包括血管疾病、炎症、胰岛素抵抗、睡眠障碍、不活动、听力损失、抑郁症、药物影响以及潜在的淀粉样蛋白/tau生物学。"
"更好的策略是多模式脑健康方法，而不是单一补充剂。"Trinh补充说，这可能包括控制血管风险因素、保持身体活动、优化睡眠以及早期检测认知问题。
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