ABC 7资深主播比尔·里特公开谈论了导致他被诊断为早期阿尔茨海默病的令人恐惧的最初症状，以及在主持新闻20多年后离开主播台的情感现实。就在宣布从WABC-TV退休几天后，比尔·里特透露，他最初忽视了令人困扰的记忆变化，后来才意识到情况可能更为严重。
比尔·里特揭示阿尔茨海默病诊断的最初迹象
周一，里特出现在"早安美国"节目中，他表示大约两年前首次注意到症状。"我意识到自己开始忘记人名和地点，"里特回忆道，"不知道为什么会发生这种情况。"
这位资深记者表示，他的妻子凯瑟琳也注意到了这些变化，尽管他最初认为可能是繁重的工作日程导致的。为了减轻压力并改善睡眠，里特开始减少在ABC 7的工作职责，先是退出晚上11点的新闻播报，后来又退出下午5点的新闻节目，以便专注于主持下午6点的节目。
"我终于能在晚上睡觉了；这是25年来的第一次，"里特解释道，"终于能获得一个不错的夜间睡眠，但症状并没有好转。"
正是在那时，里特决定是时候寻求答案了。"我们说，'我得去做检查，'"他回忆道，"这确实是很重要的事情。很多人会说，'我很好，别担心，我会没事的。'不，你必须去做这件事。"
里特称诊断后感到"害怕"
里特承认，确诊后他立刻想到了1998年因阿尔茨海默病去世的父亲。"我的第一反应是想到了我父亲，"里特说，"这是很自然的反应，他立刻浮现在我的脑海中。"
"几秒钟后，我感到害怕，"他继续说道，"我不介意说出来。这确实令人害怕。因为感觉就像，'等等，我本应该做这些事的。这到底是怎么回事？'"
这位艾美奖得主表示，他的关注点很快转移到了家人身上，以及这种疾病将如何影响他们。"我迅速进入了丈夫/父亲的角色，"里特说，"因为阿尔茨海默病对家庭的影响最大。作为一个父亲和丈夫，我说，'我必须处理这件事。这是我的家庭。这才是我真正担心的。'"
"他们才是真正的坚强者，"他补充道，"我的孩子们说，'爸爸，你在这一切中非常勇敢。'但我并不是那个勇敢的人。勇敢的是我的孩子们和我的妻子。这才是事实。"
比尔·里特称诚实促使他宣布退休
里特在周五下午6点的《目击者新闻》中首次透露了自己的诊断结果，并宣布这将是他最后一次主持该节目。"经过一系列检查，医生告诉我我患有阿尔茨海默病，"里特对观众说，"这是'早期'阿尔茨海默病，医生说我现在接受的治疗能够控制病情。目前如此。但由于阿尔茨海默病尚无治愈方法，所以无法保证什么。因此，除非有人很快找到神奇的治疗方法，否则今晚将是我主持的最后一期新闻节目。"
这位ABC 7的资深主播在解释为何选择对观众坦诚时情绪激动。"作为一名记者，我的工作是向公众坦诚相告，"里特说，"我们处理的是事实和真相。我觉得有责任诚实地告诉观众这件事。"
里特并未完全离开新闻行业
尽管里特将离开主播台，但他明确表示并不打算完全退休。相反，这位资深主播将在ABC 7担任新角色，专注于报道阿尔茨海默病和其他相关疾病，包括这些疾病给家庭带来的经济和情感负担。
"我认为我们有一个机会，"里特在反思公开分享诊断结果后收到的压倒性回应时表示，"这个周末充满了爱与支持。这种疾病显然不在乎你的政治立场，因为我们都在一起面对它。"
比尔·里特计划在新角色中提高阿尔茨海默病的认知度
展望未来，里特表示希望继续利用新闻工作提高人们对这种疾病的认识，同时帮助他人感到不那么孤单。
"这次采访结束后，我将去参加周一上午9点的早会……然后我会去我的办公桌，开始新工作的第一天，"里特说，"那将是要把人们带入这个话题，因为我认为这是我们想要的。"
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