一项新的研究表明，仅在周末进行锻炼的人（即“周末战士”）可以获得与每周定期锻炼相似的脑健康益处。这项研究发表在《自然衰老》杂志上，分析了超过75,000人的数据，发现无论是集中在一两天还是分散在整个星期进行锻炼，只要每周累计达到150分钟的中等到剧烈运动，都能显著降低痴呆症、帕金森病、中风、抑郁和焦虑的风险。
研究指出，参与者通过将中等到剧烈的身体活动纳入日常生活，如快走、跳舞、慢跑、骑自行车等，可以有效降低上述疾病的风险。具体来说，“周末战士”与完全不运动的人相比，患帕金森病的风险降低了45%，中风风险减少了21%，痴呆风险降低了26%，抑郁风险降低了40%，焦虑风险降低了37%。这些结果与是否是“周末战士”或定期锻炼者无关。
密歇根大学ALS卓越中心主任Eva Feldman博士表示：“研究结果表明，个体可以选择最适合其生活方式的锻炼方式，并仍然从中受益。”她还指出，虽然世界卫生组织等机构已经制定了锻炼指南，但关于最佳锻炼类型、强度、持续时间和频率的具体“剂量”仍不确定。
加州大学洛杉矶分校精神病学教授兼老年综合精神科医生Helen Lavretsky博士认为，这一发现对忙碌的通勤者和父母来说是个好消息，因为他们可能难以保持一致的锻炼习惯。然而，专家们一致认为还需要进一步的研究来验证这两种锻炼模式是否都能保护大脑免受神经和心理疾病的侵害。
锻炼对脑健康的益处机制尚未完全明确，但Feldman解释说，锻炼可以刺激神经生长因子的产生，促进神经递质的生长和存活，从而改善认知功能。此外，锻炼还能增强神经元能量代谢，具有抗炎和抗氧化作用，保护大脑免受炎症和自由基的有害影响，并改善脑血流，增加葡萄糖、营养物质和氧气的输送，支持认知表现。
研究强调，无论是在周末还是整个星期进行锻炼，只要每周累计达到150分钟的中等到剧烈运动，都有助于减少认知和心理健康问题的风险。Lavretsky补充道，除了降低认知和心理疾病的风险外，锻炼还与心脏健康、体重管理和预防虚弱等多种益处相关。
对于那些无法每天锻炼或难以抽出时间的人来说，饮食也是改善认知和心理健康的一种途径。研究表明，地中海饮食和MIND饮食可能对大脑有益。
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