虽然估计全球有数百万人患有慢性疲劳综合征，但这种疾病的检测方法却一直未能问世。这种情况可能即将改变，因为一项新研究发现，该疾病在肠道微生物组中留下了独特的生物标记。
慢性疲劳综合征，正式名称为肌痛性脑脊髓炎/慢性疲劳综合征（ME/CFS），其特征是无法通过休息缓解的严重疲劳；认知障碍如脑雾和注意力难以集中；睡眠障碍；以及疼痛。尽管该病通常在感染爱泼斯坦-巴尔病毒后出现，但通常需要排除其他疾病后才能确诊，医生主要依据患者自我报告的症状进行诊断。由于没有明确的医学检测方法，ME/CFS有时被认为更多是一种心理而非生理疾病。
然而，杰克逊实验室的新研究发现，这种疾病在肠道微生物组中存在独特的生物标记，这不仅给ME/CFS患者带来希望，使其症状得到认真对待，还为开发新的治疗方法打开了大门。
这一新突破建立在之前研究的基础上，那些研究注意到了某些免疫系统紊乱与ME/CFS之间的关联。在这项研究中，科学家们收集了153名ME/CFS患者和96名健康患者的生物数据，包括肠道微生物的基因分析、血液血浆中的代谢物；整体血液检测结果；免疫细胞谱。他们还收集了自我报告的症状数据。
接下来，他们将这些数据输入一个名为BioMapAI的深度神经网络模型。他们发现，基于ME/CFS患者的免疫细胞和肠道特征，该模型能够以90%的准确率预测该病的存在。该模型随后接受了外部数据集的测试，准确预测ME/CFS的比例达到80%。他们的工作呼应了哥伦比亚大学的研究，后者也发现了该疾病的独特生物标记，特别是肠道中某些细菌的存在。
“尽管数据收集方法多样，但脂肪酸、免疫标记物和代谢物中出现了共同的疾病特征，”首席研究员朱莉娅·欧（Julia Oh）表示。“这表明这不是随机的。这是真实的生物失调。”
具体而言，研究团队发现ME/CFS患者肠道中产生的脂肪酸丁酸水平较低，以及其他在能量产生和整体代谢中起作用的营养物质水平降低。研究人员还发现，一种名为MAIT的T细胞（一种白细胞）的炎症反应增强。
“MAIT细胞连接了肠道健康与更广泛的免疫功能，其与通常具有抗炎作用的丁酸和色氨酸通路的紊乱表明了深刻的不平衡，”研究合著者德里亚·乌努特马兹（Derya Unutmaz）表示。
研究人员表示，现在可以进一步探索他们的发现，以开发针对ME/CFS患者的个性化治疗方法，类似于个性化癌症治疗作为对抗该病的有效方式的出现。
“我们的目标是构建免疫系统如何与肠道细菌及其产生的化学物质相互作用的详细图谱，”欧表示。“通过连接这些点，我们可以开始理解是什么驱动了这种疾病，并为长期以来难以实现的真正精准医学铺平道路。”
研究团队还表示，他们的发现可能对治疗长期新冠患者有所帮助，因为长期新冠也是一种病毒感染后引发的疾病，且与ME/CFS有许多相同的症状。
该研究已发表在《自然医学》期刊上。
来源：杰克逊实验室通过EurekAlert
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