阿尔茨海默病是一种复杂的疾病，科学家们仍在努力弄清楚确切的病因。虽然某人患上阿尔茨海默病的确切原因似乎取决于遗传、环境因素和运气的综合作用，但新研究表明，随着年龄增长达到特定步数可以帮助降低认知能力下降的风险。
这项发表在《自然医学》杂志上的研究分析了296名50至90岁参与哈佛老龄化脑部研究的人的数据，该研究追踪老年人的大脑变化。研究开始时，所有参与者都处于良好的认知健康状态。
研究人员进行了PET脑部扫描，以测量参与者的β-淀粉样蛋白斑块和tau蛋白缠结（这两者都是阿尔茨海默病的标志）。他们还使用腰带式计步器追踪他们的身体活动，并在平均9.3年后进行了认知评估。
研究人员发现，步数较多的人认知能力下降的速度也较慢。运动似乎影响了大脑中tau蛋白的积累：那些在研究开始时步数较多且β-淀粉样蛋白水平升高的参与者，tau蛋白的积累速度也较慢。
专家介绍：Wai-Ying Wendy Yau医学博士，《自然医学》研究的合著者、麻省总医院布里格姆神经科的认知神经学家；Clifford Segil医学博士，加利福尼亚州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰医疗中心的神经科医生；Evan Brittain医学博士，范德比尔特大学医学中心心血管医学部医学副教授。
最终，每天步行3000至5000步似乎可以减缓高风险人群阿尔茨海默病的进展。
影响也非常显著。每天步行3000至5000步的高风险人群，其认知能力下降延迟了三年。那些每天记录5000至7500步的人，其认知能力下降延迟了七年。相反，久坐不动的人大脑中tau蛋白的积累速度更快，认知能力和日常功能的下降也更快。
医生解释了背后的原因。
为什么每天3000+步可能降低阿尔茨海默病风险？
根据医生的说法，可能有几个因素在驱动这一现象。研究中人们表现出认知能力下降的最主要原因似乎与大脑中tau蛋白斑块的积累有关，麻省总医院布里格姆神经科的认知神经学家、该研究的合著者Wai-Ying Wendy Yau医学博士表示。但运动似乎有助于对抗这些斑块的积累。
"运动往往会降低炎症，而炎症是阿尔茨海默病进展和过程中的重要部分，"Yau博士说。"通过减少炎症，它可能会影响tau蛋白的化学变化，然后倾向于聚集并形成这些沉积物。"
范德比尔特大学医学中心心血管医学部医学副教授Evan Brittain医学博士指出，运动对心血管健康也有好处。"定期步行可以改善血流，减少炎症，并增强代谢健康，所有这些都有助于支持大脑功能，"他说。
身体活动还可能促进神经可塑性，即大脑改变和适应的能力。"这可能会减缓阿尔茨海默病病理中关键的有害蛋白质的积累，"Brittain博士说。
虽然运动对大脑有益这一观点并不新鲜，但每天步行3000+步可以减少或减缓大脑tau蛋白积累的概念是新的，加利福尼亚州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰医疗中心的神经科医生Clifford Segil医学博士表示。
"这是一个新概念，"他说。"步行如何影响老化大脑蛋白质需要进行评估。"
其他形式的运动也有帮助吗？
虽然这项特定研究只关注步数，但Yau博士表示，其他类型的运动也可能有益。"使用计步器的优点是易于理解和获取，"她说。"局限性在于我们没有捕捉到一些其他非步数形式的运动。"
Brittain博士表示同意。"关键因素是能够提高心率并锻炼大肌肉群的持续运动，"他说。"骑自行车、游泳甚至快速的家务活动都可能带来类似的益处。"
更多运动更好
Yau博士指出，她的研究发现，每天超过7500步后，运动对tau蛋白积累的益处趋于平稳。但她也表示，还需要做更多的工作来弄清楚为什么会这样。
尽管如此，"更多的运动可能更好，"Brittain博士说。随着年龄增长进行运动对心脏和大脑也有好处，Segil博士说。"负重运动可以维持骨密度，润滑我们的关节，并随着年龄增长保持肌肉质量，"他说。"有氧运动维持我们的心脏健康，并增加流向大脑的血流。"
但Brittain博士表示，令人鼓舞的是，较低的步行量，如每天3000至5000步似乎对大脑健康很重要。
降低阿尔茨海默病风险的其他方法
再次强调，研究人员仍在探索为什么有些人会患上阿尔茨海默病而其他人不会。但有一些一般性建议可以帮助你尝试降低风险。
"到目前为止，已经有足够的证据表明运动对整体健康有益，包括大脑健康和认知健康，"Yau博士说。"我们强调运动可以影响tau蛋白的积累。我们希望这能为一些人提供额外的动力。"
Brittain博士表示，坚持是关键。"每天的活动，即使是轻度步行，也可以改善心脏和大脑健康，"他说。"你不需要完美的常规。重要的是让身体活动成为你生活中的常规部分。"
根据疾病控制与预防中心(CDC)的说法，尽最大努力预防和管理糖尿病、控制血压、预防或纠正听力损失以及限制或避免饮酒和吸烟也可能有所帮助。
Yau博士强调，你不需要突然成为一名马拉松运动员来降低阿尔茨海默病和认知能力下降的风险。"我们在参与者中看到，即使每天稍微多一点活动也会产生差异，"她说。"即使是一点点也有帮助。"
【全文结束】
