自从2013年由慈善机构Alcohol Change UK发起以来，“无酒一月”（Dry January）挑战已经显著增长了受欢迎程度，成为非常流行的新年决心。2023年，有175,000人正式报名参加这一挑战，在整个1月份完全戒酒——很可能还有更多人是非正式地参与了这项活动。
戒酒一个月可以带来许多好处，这些好处很快就会显现出来，涉及健康和福祉的各个方面。从生物学角度来看，一个月的戒酒与肝脏脂肪、血糖和血胆固醇的减少有关。
我与Alcohol Change UK合作进行了一项关于“无酒一月”挑战的研究，发现戒酒一个月还可以带来一系列心理上的好处。该研究调查了4,232名报名参加“无酒一月”的成年人。参与者在挑战开始前接受了调查，随后在2月初进行了跟进调查。
“无酒一月”挑战的一个主要好处是更好的睡眠。超过一半的参与者（56%）表示，到月底他们的睡眠质量有所改善。尽管许多人认为酒精有助于睡眠，但研究表明，饮酒实际上会损害睡眠质量和做梦的时间，这会影响记忆和注意力。饮酒还会加重睡眠呼吸暂停的症状。
因此，戒酒——即使是暂时的——可以改善睡眠质量。除了更好的睡眠，52%的“无酒一月”参与者报告说他们感到更有精力，而50%的人表示整体健康状况有所改善。此外，63%的参与者表示“无酒一月”帮助他们节省了开支。
在后续的一项为期六个月的研究中，我和我的合著者对1,192名“无酒一月”参与者进行了跟踪调查，使用经过验证的心理健康和自我效能感问卷进行评估。研究发现，这两方面都有显著改善。该研究还发现，完成“无酒一月”的人对自己饮酒的控制力更强。
这些好处在所有参与者中都得到了体现，但在那些坚持整个一个月不喝酒的人中更为明显。不过，无法坚持整整一个月的人仍然可以从较短时间的戒酒中受益。
为了比较参与“无酒一月”挑战的人和未改变饮酒习惯的一般人群之间的差异，我和我的合著者还进行了一项平行研究。结果显示，一般人群中并未出现“无酒一月”参与者所经历的积极变化。这表明我们所看到的积极变化是由于参与“无酒一月”，而不是由于季节性的饮酒或福祉变化。
大约一半的“无酒一月”参与者在活动结束后恢复到了之前的饮酒水平，但他们感觉自己对饮酒有了更大的控制力。约40%的人选择更广泛地改变自己的饮酒习惯，例如每周饮酒天数减少或在饮酒日减少饮酒量。
参与小贴士
报名参加Alcohol Change UK的“无酒一月”挑战并利用其支持材料的人比那些独自尝试的人完成挑战的可能性高两倍。这可能是因为他们可以接触到一个在线社区，其中其他参与者分享应对诱惑和渴望的技巧。他们还会收到对其成就的反馈和继续前进的动力。其他研究表明，拥有社会支持可以帮助人们减少饮酒。
如果你打算尝试“无酒一月”，试着尽量减少饮酒的机会。例如，家里不要存放酒精饮料。如果你和朋友出去吃饭或去酒吧，提前计划好你要喝什么替代品。学会礼貌地拒绝别人递来的酒也有助于应对这种情况。
如果你觉得难以应对社交压力或期望饮酒的情况，考虑在无酒精的场所和时间进行社交活动。你可以选择在咖啡馆而不是酒吧见面，或者在周六早上而不是晚上见面。
有些人可以通过结伴参与而受益：伙伴系统可能会起作用，但并不适合所有人。
“无酒一月”可能对所有饮酒者都有吸引力，但对于那些经历酒精依赖或成瘾的人来说，它并不合适，这些人可能需要专业的支持。然而，对于许多希望改变自己饮酒习惯的人来说，它可以是非常有效的——并且伴随着许多身体和心理健康的益处。
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