华盛顿特区——周一在美国医学期刊上发表的一项有争议的新研究可能重新点燃关于水中氟化物安全性的争论，该研究将较高的氟化物暴露水平与儿童智商降低联系起来。
这项研究发表在备受尊敬的《美国医学会杂志·儿科学》（JAMA Pediatrics）上，引发了一些科学家的反驳。这些科学家批评研究的方法，捍卫氟化物已证实的牙齿保健益处，并警告说这些研究结果可能不直接适用于典型的美国水氟化标准。
研究报告发布之际，正值当选总统唐纳德·特朗普准备就职。他的卫生部长候选人罗伯特·F·肯尼迪二世是氟化水的强烈批评者，目前约有2亿美国人（占人口的近三分之二）饮用加氟水。
来自国家环境卫生科学研究所（NIEHS）的研究人员回顾了来自加拿大、中国和印度等10个国家的74项关于氟化物暴露和儿童智商的研究。
同一组科学家帮助制定了政府在8月份发布的官方建议，认为“有中等信心”认为较高水平的氟化物与较低的智商分数相关联。
现在，由凯拉·泰勒领导的研究团队告诉法新社，新的分析发现了氟化物暴露与智商分数降低之间存在“统计学上的显著关联”。
具体而言，研究估计，每升尿液中氟化物含量增加1毫克（这是总体暴露量的一个指标），儿童的智商会下降1.63分。
氟化物在高剂量下的神经毒性是众所周知的，但争议在于该研究暗示低于1.5毫克/升的暴露水平——目前世界卫生组织的安全限值——也可能影响儿童的智商。
至关重要的是，该论文并未澄清低于1.5毫克/升的具体危险水平，留下了一个问题，即美国的0.7毫克/升指南是否需要调整。
作者承认，“没有足够的数据来确定饮用水中0.7毫克/升的氟化物暴露是否会影响儿童的智商。”
美国牙科协会全国氟化物委员会成员史蒂文·莱维对研究方法提出了重大关切。他指出，在审查的74项研究中，有52项被作者评为“低质量”，但仍被纳入分析。
莱维告诉法新社：“几乎所有研究都是在其他污染物或其他称为混杂因素的环境中进行的。”他引用了中国的煤炭污染作为例子。
莱维还质疑研究使用单点尿样而不是24小时收集样本，后者提供更高的准确性，以及评估幼儿智商的可靠性问题。
鉴于存在许多不确定性，莱维在一篇随附的研究评论中认为，当前政策“不应受研究结果的影响”。
该期刊还发表了一篇评论，称赞该研究的方法论严谨性。
辩论的另一方，水氟化的益处是众所周知的。
自1945年在美国引入以来，它迅速减少了儿童龋齿和成人牙齿脱落，被疾病控制和预防中心（CDC）誉为20世纪最伟大的公共卫生成就之一。
氟化物也天然存在于不同的水平，有助于恢复牙齿中因酸侵蚀而流失的矿物质，减少导致蛀牙的细菌产生的酸，并使这些细菌更难以粘附在牙齿上。
然而，随着自20世纪60年代以来含氟牙膏的广泛可用，一些研究表明其效果逐渐减弱。
支持者认为，氟化可以减少牙科护理中的社会经济差异，而批评者则警告它可能对弱势社区造成更大的神经损害风险。
纽约大学牙科学院主席费尔南多·雨果告诉法新社：“迫切需要证据来评估调整氟化物水平或中断社区水氟化计划的效果，特别是在美国背景下。”
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