两种天然化合物能够恢复衰老神经元的能量供应。这项发现为对抗年龄相关的脑部退化提供了新思路。
加州大学尔湾分校的研究人员探索了饮食中的分子如何影响神经健康。发表在《GeroScience》杂志的研究显示，源自维生素B3的烟酰胺与绿茶中的表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG），能够作用于脑细胞的能量生成机制。研究团队在阿尔茨海默病小鼠模型的神经元中测试了这两种化合物。
实验室实验显示，三磷酸鸟苷（GTP）水平得到恢复——这是细胞能量代谢的关键分子。这种能量恢复使神经元重新激活其清理机制，特别是能够清除蛋白质废物的自噬作用。经过仅24小时治疗，疾病特征性的淀粉样蛋白聚集物显著减少。
研究团队使用名为GEVAL的基因编码荧光传感器实时观察变化。他们发现，作为细胞"能量工厂"的线粒体能量衰竭现象被逆转。这种非药物疗法通过直接针对能量问题的根源，可能为传统治疗提供替代方案。
研究负责人Gregory Brewer强调，这种方法能够恢复随年龄丧失的重要细胞功能。但他警告不可立即应用——此前临床试验显示烟酰胺在血液中会失活，需改进配方。
这项研究为基于营养补充剂的新治疗策略铺平道路。研究凸显了GTP等能量分子在神经退行性疾病研究中的重要性，后者常被忽视。后续需更多工作优化递送方式并验证人体有效性。
什么是自噬作用？为何对大脑至关重要？
自噬作用是细胞降解并回收受损或多余组分的自然过程。它如同内部清洁系统，能清除错误折叠的蛋白质和功能异常的细胞器。
在大脑中，这种机制对维持神经元健康、预防毒素积累至关重要。自噬功能障碍与阿尔茨海默病等多种神经退行性疾病相关，会导致淀粉样斑块的积累。
因此刺激自噬作用有助于预防认知衰退。间歇性禁食等方法和某些天然化合物正被研究用于增强该过程，提供预防和治疗的新可能。
线粒体如何影响大脑健康？
线粒体是细胞内被称为"能量工厂"的细胞器，负责生成通用能量分子ATP。在神经元中，它们为信号传递和维持功能提供必需能量。
随着年龄增长，线粒体效率可能下降，导致能量生产减少和氧化应激积累。这种衰退不仅加速脑部衰老，还可能引发阿尔茨海默病等病理变化。
通过抗氧化剂或营养补充剂改善线粒体功能，有助于保护认知能力。近期研究正探索如何精准靶向这些结构，延缓衰老对大脑的影响。
【全文结束】
