一种广泛摄入的维生素可能有助于减缓大脑衰老。近期研究表明，维生素C水平不足与认知能力下降有关。这项发表在《PLOS One》期刊上的研究发现，在对日本2000多名老年人进行调查时，血液中维生素C水平较低的人，其大脑灰质似乎更少，且负责记忆和注意力的关键脑网络内部连接更弱。据《科学日报》报道，虽然该研究并未最终证明维生素C能保护大脑，但它进一步证实了充足的营养可能对维持晚年认知健康至关重要。
此前已有研究表明，摄入更多维生素C的人随着年龄增长，认知能力下降的风险更低。然而，直接测量血液中的维生素C浓度是否与大脑的物理变化相对应，这方面的研究相对较少。
为了探究这一问题，研究人员分析了2044名年龄在64岁以上的日本成年人的磁共振成像（MRI）扫描结果和血浆样本。利用MRI扫描，他们计算了每个参与者大脑灰质和白质的体积，同时控制了整体大脑大小的差异。
研究人员还检查了默认模式网络内的连接性——这是一系列相互关联的大脑区域，在注意力、自传体记忆和各种其他认知功能中起着关键作用。
在考虑了已知影响大脑健康的其他因素（包括年龄、教育背景和体力活动水平）后，科学家们发现了一个一致的模式：血浆维生素C水平较低的参与者往往表现出灰质体积减小以及默认模式网络内的连接减弱。
研究结果表明，维持足够的维生素C水平可能有助于支持认知功能和健康的大脑衰老。然而，研究人员强调这是一项观察性研究，意味着它无法确定维生素C是否直接导致这些大脑结构或功能的差异。
研究作者新宅智宏（Tomohiro Shintaku）表示：“我们的研究表明，较高的血浆维生素C水平与默认模式网络（DMN）的结构连接保持得更好有关，这是参与认知功能的关键大脑网络。这一发现提出了一个令人兴奋的假设，即富含维生素C的饮食可能在维持大脑健康和减轻老年人年龄相关的认知衰退方面发挥支持作用。”
他补充道：“我认为这项研究最吸引人的地方在于，我们能够通过一个基于社区的超过2000名老年人的稳健队列，检测到单一营养因素与大规模脑网络之间这种微妙但显著的关联。这真正凸显了我们日常饮食习惯对大脑结构的潜在影响。”
不过，该团队承认，还需要进一步的研究来阐明这些统计联系背后的生物学过程。
维生素C的来源
富含维生素C的饮食来源包括：
- 柑橘类水果，如橙子和橙汁
- 辣椒
- 草莓
- 黑加仑
- 西兰花
- 抱子甘蓝
- 土豆
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