即使你们没有交换唾液，你们也一定在交换微生物。一项新研究的研究人员发现，同居者共享了26%相同的口腔微生物。这与关系类型无关——参与者包括兄弟姐妹、父母和子女。伴侣之间共享的口腔微生物比例更高（44%），这很可能是因为接吻。
“你的微生物组不仅仅是你个人的孤立实体，它部分反映了与你同住的人，而他们的微生物组也部分反映了你，”主要作者维托·海德里希告诉《纽约邮报》。
“这也意味着，与特定微生物成员相关的健康益处和疾病风险可能本身就在人与人之间转移，这是我们才刚刚开始理解的事情。”
微生物是多种多样的细菌和其他微观生物，既有有益的也有有害的，它们小到无法用肉眼观察。通常，这些微生物的多样性越高，环境（微生物组）应对干扰的能力就越强，对你的健康也越有益。
海德里希表示，吃同样的食物和拥有相似的生活习惯，比如经常进行体育锻炼，对肠道和口腔微生物组有重要影响。但在具体的共享微生物方面，这些因素实际上不如同住关系来得重要。
“除非我的菌株真的从我的身体转移到你身上，否则仅靠相同的饮食未必能让我们共享更多的菌株，”意大利特伦托大学的研究员海德里希说。
“更准确的说法是，如果我将我的一个菌株传递给你，并且我们吃同样的饮食，那么那个菌株会在你的肠道中找到一个与它之前蓬勃生长时相似的营养环境，这增加了它成功在你的肠道中定殖的可能性。”
微生物能传播多远？——口腔-肠道微生物轴
如果你会将微生物传递给同住者，那么社区里的其他人呢？答案是肯定的——也会传递。
“住在不同家庭但属于同一社区的人，比如同一个城镇，与完全不同人群的人相比，确实共享了更多的菌株，”海德里希说。
“这表明微生物组的传递超出了家庭范围，可能通过未被追踪的社交互动、共享的公共空间或当地社区中循环的菌株发生。然而，这种效应比我们在家庭内部观察到的要弱得多。”
在个体体内，研究人员还看到了人体两个最大的微生物生态系统——口腔和肠道微生物组之间的相似性。
海德里希解释说，这很大程度上可以用一个简单事实来解释：我们无时无刻不在吞咽唾液，从而将唾液中的微生物转移到肠道。
“这说明了这样一个事实：我们的大多数微生物几乎无处不在，微生物交换非常频繁，”该研究的另一位作者、同样来自特伦托大学的尼古拉·塞加塔在研究报告中说。
研究人员将这两个系统之间的联系称为“口腔-肠道微生物轴”。专家认为，更多地了解口腔和肠道微生物组之间的相互作用，可以帮助我们更好地理解和治疗胃肠道疾病及癌症。
治疗疾病的未来？
该论文的作者也希望他们的研究能够帮助治疗疾病。
通过识别出在人与人之间最具传播性的微生物，他们可以找出使这些微生物能够在传播旅程中存活下来的特征。
“同样的特征……也可能使它们在疾病相关的炎症条件下茁壮成长，”海德里希说。
这有助于改进一种名为“粪菌移植”的治疗方法，即将含有健康微生物组的样本植入患者体内。这是治疗一种可能对抗生素耐药的艰难梭菌感染的常用方法。
“如果我们能找出使某些微生物比其他微生物更具传播性的特征，以及限制有益微生物传播的因素，我们就可以应用这些知识使粪菌移植更加有效，”海德里希说。
仅仅同住就能引发如此剧烈且看不见的交换，这听起来可能有些奇怪。但海德里希提醒我们，实际上没有什么比这更自然的事情了。
“人类和我们的灵长类亲戚一直群居生活，因此这种微生物交换可能已经进行了数百万年，塑造了我们微生物组的进化，”他说。“这是人类生存条件中固有的一种机制，我们不必害怕。”
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