迈阿密——奥齐·埃切门迪亚(Ozzie Echemendia)的"第二次生命"以一根电线的形式出现，这根电线从他的大脑一直延伸到上胸部。
埃切门迪亚正在与帕金森病抗争，这是一种影响神经系统的运动障碍疾病，通常会随着时间推移而恶化，导致震颤并使行走和说话变得困难。就在不久前，这位54岁的两个孩子的父亲发现自己躺在沙发上，无法工作甚至无法在没有帮助的情况下行走。他经常出现震颤，几乎说不出话来，平均每天要服用60片药。
"帕金森病会偷走一切。它不在乎你欠银行什么，不在乎你是否能开灯或喂饱孩子，"住在迈阿密戴德县雷德兰地区的埃切门迪亚在最近接受《迈阿密先驱报》视频采访时说，"我能坐在这里和你交谈，这简直是个奇迹。"
2026年5月，他在霍利伍德纪念区域医院接受了微创脑部手术，将设备植入大脑中主要控制运动的区域，并连接到植入上胸部的电池。术后不久，"编程"开始。医生开始在iPad上触摸和滑动按钮。
起初，没有任何变化。第三次尝试时，埃切门迪亚开始移动。
"他们击中了靶心，"埃切门迪亚说。几天内，他就能独自走到浴室，这是多年来第一次。
他仍在接受帕金森病治疗，这是一种目前无法治愈的疾病。但他又开始工作了，跳舞了，行走了。
"我无法形容——言语无法描述现在的变化，"埃切门迪亚含泪说道。这对"我来说是游戏规则的改变，是生活的改变。"
听起来像奇迹的正是埃切门迪亚在霍利伍德纪念区域医院接受的深部脑刺激(DBS)手术。该手术将细电线植入大脑特定区域，以"控制帕金森病的症状"和其他运动相关疾病，而无需药物，据纪念区域神经科学研究所所长克里斯托弗·德马西亚(Christopher DeMasia)博士介绍。一个小电池，类似于起搏器，被植入胸部。
"这几乎就像一个开关。你打开设备，他们就能完全正常地活动，"德马西亚说，"他们能行走。他们摆脱了助行器。他们开始进食。这对生活来说是巨大的改变。"
这项技术已经存在几十年，但随着时间的推移已被改进，不再需要患者在手术过程中保持清醒，让医生在他们大脑中"摸索"。机器人辅助手术耗时不到一小时，而传统DBS手术有时可能需要长达10小时才能完成，据该医院介绍。与传统脑部手术不同，不需要剃掉头发。
这些是伊冯娜·冈萨雷斯(Ivonne Gonzalez)选择接受该手术的关键因素。2025年底，她在丈夫的前同事埃切门迪亚的推荐下接受了该手术。冈萨雷斯在2022年被诊断出患有帕金森病，她说当她意识到自己的手写开始变化时，她知道自己出了问题。她走路困难，说话变得含糊不清，与孙辈玩耍变得困难。
现在，她无需助行器就能行走，说话也有所改善，尽管她仍在自己的"编程"过程中。
"人们必须成为自己的倡导者，"冈萨雷斯告诉先驱报，强调找到愿意倾听并关注患者在日常生活中注意到的症状和变化的医生的重要性。
这种机器人辅助DBS手术只是南佛罗里达医院正在使用的几种创新技术之一，用于对抗这种影响全国近100万人的改变生活的疾病所引起的难以忍受的症状。
在浸信会医院，一种类似且较新的技术正被用于减轻帕金森病无法忍受的震颤，无需麻醉。据浸信会健康迈阿密神经科学研究所功能神经外科主任贾斯汀·斯波勒(Justin Spero)博士介绍，MRI引导的程序使用高强度聚焦超声波来烧灼和杀死引起震颤的细胞。
没有缝线。没有植入设备。患者当天回家。效果是立竿见影的。
"这是个奇迹。我立刻开始哭泣，"来自劳德代尔堡的蒂莫西·西克(Timothy Sick)说，他六年来一直与震颤共存。"我走出机器，我的手完全不颤抖，医生向我击掌。"
并非所有帕金森病患者都相同。该疾病以不同方式影响每个人的身体，类似于癌症。这就是为什么治疗如此困难。
在西克的案例中，他的"震颤为主型"帕金森病对药物反应不佳，使他难以工作。他和伴侣萨尔·赞比特(Sal Zambito)四处奔波——拜访了来自伦敦到波士顿再到迈阿密的37位不同专科医生——寻找一种能带来某种正常感的治疗方法。
他们在浸信会找到了。与DBS类似，这种高强度聚焦超声(HIFU)程序通常被联邦监管机构批准用于治疗原发性震颤和帕金森病患者，通常由保险公司承保。
"一年前，我甚至无法下床，我们有药物、调整、更多的物理治疗，"77岁的西克说，"然后当这个程序出现时，我就像从床上跳了起来。"
"我在生活中再次找到了目标，"他补充道。
这种类型的程序适用于那些症状（如震颤）对药物反应不佳的患者，据斯波勒介绍。
在程序开始之前，西克被要求画一个螺旋，沿着页面上的线条。这很困难。他的线条颤抖且散乱。程序开始后不久，他被要求再次这样做。这次，他画出了近乎完美的螺旋。
"这太不可思议了...我昨天刚刚走了超过一英里的路程，"西克在最近的采访中说，"如果我能走100码而不拄拐杖并得到伴侣的帮助，我就很幸运了。"
对于像斯波勒这样的神经科医生来说，目标是改善帕金森病患者的生 活质量，这是一种通常会随着时间恶化且虽不致命但已知会缩短寿命的疾病。
使用HIFU，患者在程序过程中保持清醒，并接受测试，以便斯波勒可以监测效果并根据需要进行调整。"震颤消失了"，医生说，患者在离开手术台前。
大脑两侧的手术间隔九个月进行，以尽量减少副作用风险。患者需要剃掉头发并佩戴一个看起来像"水气球"的大头盔，西克描述说，"以保持头部不会过热。"
"这个程序最难的部分实际上是识别那些[震颤引起]的细胞，我们通过MRI来做到这一点，"斯波勒解释说，MRI给了他们大脑的图像。然后是超声波。
"超声波的美妙之处在于我们可以先稍微加热那些细胞而不造成损害，基本上我们暂时关闭那些神经元，看看效果会是什么，"他补充道，"这是一个小小的试驾。"
虽然每位患者都不同，但大多数报告震颤显著减少，医生说。有些人变得完全没有震颤。西克现在正等待对大脑另一半进行该程序。
作为该地区最大的非营利性医疗系统，浸信会健康南佛罗里达计划在未来五年内扩大其神经科学部门，将浸信会健康迈阿密神经科学研究所在肯德尔的浸信会医院的医生人数增加到80多名。
"社区渴望获得护理，并渴望获得适当的护理，"随着迈阿密-戴德人口继续老龄化，浸信会健康迈阿密神经科学研究所神经病学主席兼神经病学杰出捐赠主席迭戈·托雷斯-鲁索(Diego Torres-Russott)博士说。
在迈阿密大学，神经科医生正在测试人工智能的能力，以筛选患者数据，发现可以帮助预测哪些患者可能经历快速恶化的模式。希望是这些数据将帮助医生更快地确定有效治疗方案，以减少疾病恶化。
其中一个潜在治疗方法：干细胞。
该大学正在参与一项正在进行的临床试验，测试实验室培养的干细胞是否可以替代帕金森病患者大脑中往往会消失的关键运动相关细胞，减轻疾病的症状。这些消失的神经元的工作是释放多巴胺，大多数人知道的"感觉良好"激素，有助于调节情绪。但多巴胺对言语和运动也至关重要。
"多巴胺解锁了运动。没有它，你会僵硬、缓慢，可能会颤抖，"迈阿密大学米勒医学院运动障碍科主任兼神经病学教授伊茨哈姆·哈克(Ihtsham Haq)博士说。
哈克说，大多数现有帕金森病治疗侧重于减轻疾病的致残症状。另一方面，这种干细胞疗法试图修复触发疾病的因素之一，可能有助于恢复运动和其他功能。
初步试验结果很有希望，据负责该试验的生物技术公司BlueRock Therapeutics介绍。迈阿密大学的医学院之前曾作为手术地点为注射干细胞的患者服务，现在已招募了自己的参与者参加试验的下一阶段，该阶段将在全国25个医疗中心招募100多名患者。
哈克将实验性程序描述为一种微创脑部手术，医生移除患者头骨的一小块，将干细胞注射到他们的大脑中，然后关闭开口。患者通常在监测过夜后出院。
目标是帮助减轻中度至重度症状患者的症状，而他们的药物不再有效，同时继续寻找治愈方法。
"我们处于一种没有哪种帕金森病是可以治愈的情况，但我认为这将会改变，"哈克说。
"这个方向的研究比以往任何时候都多，"他补充道。
（2024年迈阿密先驱报。访问miamiherald.com。由Tribune Content Agency, LLC分发。）
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