帕金森病是一种严重的脑部疾病，会随着时间推移逐渐影响人的运动能力。全球有数百万人患有这种疾病。
该病可导致震颤、肌肉僵硬、动作迟缓、平衡问题和行走困难。随着病情发展，即使是穿衣、写字或进食等简单的日常活动也可能变得困难。
目前，医生采用多种治疗方法来帮助管理帕金森病。药物可以减轻许多患者的症状，尤其是在早期阶段。然而，药物效果往往会随时间减弱，一些患者在长期使用后会出现副作用。
对于症状较严重的患者，最有效的治疗方法之一是深部脑刺激（DBS）。在这种治疗中，外科医生将细电极植入大脑深处。
这些电极向控制运动的特定脑区发送电信号。DBS可以改善许多患者的震颤、僵硬和动作迟缓。
尽管DBS效果显著，但它需要进行脑部手术，存在感染、出血和植入设备并发症等风险。因此，科学家一直在寻找更安全、侵入性更小的方法来刺激大脑深层区域，而无需手术。
现在，研究人员表示他们可能找到了一种有前景的新方法。
一项新的试点研究发表在《eBioMedicine》期刊上，测试了一种称为经颅时间干扰刺激（transcranial temporal interference stimulation，简称TIs）的技术。这种方法利用放置在头皮上的电流，从颅骨外针对大脑深层区域。
与主要影响大脑表层区域的标准脑刺激方法不同，TIs使用在大脑深处叠加组合的电信号。科学家认为，这使他们能够在不进行手术的情况下触及更深层的结构。
在这项新研究中，研究人员重点关注了一个名为丘脑底核的脑区。该区域在控制运动方面起着重要作用，也是帕金森病患者深部脑刺激手术的常见靶点。
该临床试验包括30名早期至中期帕金森病患者。研究经过精心设计，采用随机、双盲、假刺激对照交叉试验。这意味着在每次治疗过程中，患者和研究人员都不知道哪种治疗是有效的，有助于减少结果中的偏差。
每位参与者接受了20分钟的真实TIs治疗以及一次单独的假治疗（安慰剂）。
结果令人鼓舞。
研究人员发现，接受真实脑刺激的患者在运动症状改善方面明显优于接受安慰剂治疗的患者。治疗效果在刺激后立即显现，并持续至少一小时。
科学家们使用了一种名为"运动障碍学会统一帕金森病评定量表第三部分"的标准医学测试来测量运动症状的变化。
根据结果，约70%的患者在接受TIs治疗后出现了显著改善。相比之下，只有约15%的患者在安慰剂治疗后有所改善。
在运动迟缓（bradykinesia）和震颤（帕金森病最明显的症状之一）方面，改善效果最为显著。
该治疗对僵硬和与平衡相关的问题效果较差，尽管研究人员表示需要更多研究来充分了解哪些症状反应最佳。
重要的是，该治疗显示出安全且耐受性良好。
研究期间未报告严重副作用。一些参与者在头皮上感受到轻微的刺痛或温暖感，但这些感觉在真实治疗和安慰剂治疗期间发生的频率相似。
由于该治疗不需要手术或植入设备，研究人员相信它将来可能为某些患者提供更安全的替代方案。
哈佛医学院和希伯来老年生活的阿尔瓦罗·帕斯夸尔-莱昂博士解释说，TIs代表了一种全新的非侵入性脑刺激方法，因为它可以在不进行手术的情况下触及深层脑靶点。
研究人员还强调，不同的脑区可能会产生不同的效果。未来的研究将尝试确定针对不同帕金森病症状和不同患者的最佳脑靶点。
科学家们已经在计划更大规模的研究，涉及数天内的多次刺激治疗。他们希望了解改善效果能否持续更长时间，以及重复治疗是否能随着时间的推移产生更强的效果。
研究人员还想了解治疗应该多久进行一次，以及哪些患者最有可能产生反应。
该技术的另一个有前景的特点是其个性化治疗能力。科学家可以根据每位患者的个体大脑解剖结构调整刺激，这可能在未来实现更精确的治疗。
专家表示，这种个性化方法可能变得非常重要，因为帕金森病对不同患者的影响各不相同。有些人主要表现为震颤，而其他人则更多地受困于僵硬、行走或平衡问题。
尽管这些发现令人兴奋，但研究人员警告称，这仍然是一项仅涉及30名患者且仅观察一次治疗后短期效果的小型试点研究。
在医生确定TIs能否成为帕金森病的常规治疗之前，还需要进行更大规模的研究。
科学家还需要研究该治疗在数月或数年重复使用后是否仍然安全有效。
尽管如此，许多专家认为这些结果是一个重要的进步。
如果未来研究证实这些发现，经颅时间干扰刺激可能会为新一代非手术脑部治疗打开大门，提供类似于深部脑刺激的益处，而无需植入物或侵入性手术。
该研究发表在《eBioMedicine》期刊上。
来源：希伯来老年生活。
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