即使是痴呆症高风险人群，也可以通过一些关键的饮食改变来抵御这种致命疾病，研究表明。在英国《对话》学术网站上，两位科学家表示，他们进行的测试显示，人们的饮食是影响痴呆症风险的一个重要因素。
在英国，这是一个日益严重的问题——阿尔茨海默症协会表示，约有98.2万人被诊断患有痴呆症，预计到2040年这一数字将上升至140万。卡罗林斯卡学院的研究人员Anja Mrhar和Adrián Carballo Casla写道，他们追踪了近1900名60岁及以上的瑞典成年人长达15年。在研究开始时，所有人都没有痴呆症。在此期间，240人被诊断出患有痴呆症。
该研究考察了饮食情况，以及更健康的饮食模式是否与不同水平血液标志物相关人群的痴呆风险降低有关，这些血液标志物与阿尔茨海默病、神经细胞损伤和大脑中的生物应激有关。
这对研究人员表示："我们发现，饮食模式更健康的人通常患痴呆症的风险较低。重要的是，这种模式在那些血液标志物表明生物风险较高的人群中也同样存在，包括与阿尔茨海默病相关的变化。"
"我们没有专注于单一食物或营养素，而是研究了整体饮食模式。这是有用的，因为人们食用的是食物组合，而不是孤立的营养素。我们小组之前的研究也将饮食质量与认知健康的老年人中与阿尔茨海默病相关的血液标志物联系起来。"
"我们考察了描述饮食质量的三种方式：人们在多大程度上遵循地中海式饮食，他们的饮食与一般健康饮食指南的匹配程度，以及他们的饮食促进体内炎症的可能性。这使我们能够探究饮食质量的不同方面是否对具有不同生物特征的人群更为相关。"
他们发现炎症性饮食选择是最显著的因素——如果人们专注于有益于这一问题的食物，他们的痴呆症相对风险会降低30%。
低炎症饮食
研究人员表示，旨在减少炎症的饮食通常意味着食用更多如蔬菜、水果、全谷物、豆类、茶和咖啡等食物，减少红肉和加工肉类、精制谷物和含糖饮料等食物的摄入。类似的研究已将较低的饮食炎症潜力与患有心血管代谢疾病（如2型糖尿病、心脏病或中风）的老年人较低的痴呆风险联系起来。
解释炎症如何影响痴呆症时，他们表示："炎症是身体正常防御系统的一部分。它帮助我们应对感染和损伤。令人担忧的是多年来一直活跃的慢性低度炎症。"
"科学家们越来越感兴趣的是，这种长期炎症如何可能导致大脑衰老和痴呆症。它可能通过脑细胞周围的免疫活动直接影响大脑，或通过血管、胰岛素抵抗和心脏健康间接影响。"
在饮食方面，他们表示，地中海式饮食和基于一般营养指南的健康饮食与生物标志物水平较低人群的较低痴呆风险更为密切相关。
他们补充道："尽管如此，这些饮食对生物风险较高的人群可能仍然相关。结果表明，饮食质量的不同方面可能以不同的方式发挥作用，取决于一个人的生物特征。"
"我们的研究有几个优势。我们使用了重复的饮食信息，对人们进行了多年的追踪，仔细识别了痴呆症病例，并在同一组老年人中比较了几种饮食模式。"
"信息应该是适度的：健康饮食不能消除痴呆风险。年龄、基因、心血管健康、社会条件和偶然性都起着作用。但我们的发现表明，即使早期与较高风险相关的生物迹象已经存在，饮食可能仍然与大脑健康相关。下一步任务是确定哪些食物和营养素正在驱动这些关联，以便未来关于痴呆预防的建议可以变得更加精确和更有用。"
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