在犹他州致力于成为人工智能产业强州之际，该州旗舰大学正在快速开发一套超级计算系统，研究人员希望该系统能加速癌症、阿尔茨海默病、心理健康以及遗传和环境领域的发现。
据犹他大学称，该系统计划于今年夏天上线，预计可将学校的计算能力提升3.5倍。
一些校方官员和通讯材料将该项目描述为"超级计算机"，但犹他大学首席人工智能官马尼什·帕拉沙尔(Manish Parashar)更喜欢另一个术语——"生态系统"。
帕拉沙尔表示："物理计算机只是其中一部分，真正让创新发生的是所有这些要素的结合。"
该系统的最终目标是为研究人员提供计算能力，使他们能够同时运行人工智能来处理数据和分析模型。
据大学发布的声明称，该系统的应用预计将超出医疗研究范畴，校方领导希望在"环境建模、临床决策支持以及人文学科中历史和文本数据集的大规模分析"方面也取得突破。
帕拉沙尔表示："过去，犹他大学的研究人员已经发现了与乳腺癌、阿尔茨海默病相关的基因。你还可以考虑如何寻找可能对不同类型疾病有效的药物，或者使用人工智能帮助医生更好地分析影像。我们在犹他大学有很多研究人员做这类工作的例子。这个系统将为他们提供额外的计算能力，放大并加速他们的研究。"
在今年2月向立法者简要介绍该项目时，犹他大学校长泰勒·兰德尔(Taylor Randall)表示，该系统将向全州所有教育机构开放，用于培训学生，同时也将向初创企业提供服务。
兰德尔表示："这是一项基础性的服务，我称之为共享服务，我们可以在产业界和其他机构之间共享，以确保我们在人工智能领域处于前沿。"
总体而言，整个项目包括物理基础设施、计算、存储和软件系统及其运营预计耗资5000万美元，这笔费用由慈善家和公共部门共同承担。在上个月结束的立法会议上，立法者批准了一次性拨款1500万美元用于该项目。
帕拉沙尔表示，该州和高等教育机构与芯片制造商英伟达(NVIDIA)签署的旨在推进犹他州人工智能研究和人才培养的谅解备忘录也在这一发展中发挥作用，该公司提供芯片和硬件专业知识。
帕拉沙尔还表示，大学还与惠普企业(Hewlett Packard Enterprise, HPE)达成协议，由其组装和运营该系统。
尽管包括州长斯宾塞·考克斯(Spencer Cox)在内的州领导层热衷于在犹他州接纳人工智能产业，但一些人也支持对这项技术进行监管，并主张人工智能必须是"增强人类能力"的。
这也是由帕拉沙尔领导的大学"负责任人工智能倡议"(Responsible AI Initiative)在开发超级计算机时正在考虑的问题。
他表示："我们希望确保在将人工智能作为解决方案时，不仅考虑技术层面，还要考虑伦理和社会技术层面。这意味着什么？我们如何将这种专业知识和培训带给我们的研究人员和学生？"
本报道最初发表于犹他新闻简报。
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