英国政府终于公布了期待已久的十年健康计划。在经历了多年前几届政府的回避后，该计划终于将重点放在了预防疾病上。
计划正确地认识到，在疾病发生之前进行预防是改善人们福祉的最有效方式。这不仅有助于减轻英国国家医疗服务体系（NHS）的压力，也能缓解国家的财政负担。
心理健康也得到了应有的重视。心理健康被视为整体健康的重要组成部分，其纳入时机恰到好处。一项2023年的国际研究发现，一生中有一半的人会经历心理健康问题，这一数字远高于之前的估计。
但有一个显著的遗漏可能会削弱计划的成功：自然环境。证据表明，自然是支持身心健康最有力的手段之一。然而，在计划的168页中，自然环境竟一次都没有被提及。
如果这项计划旨在预防疾病，那么自然环境就应该成为其核心内容。科学证据是明确的：与自然世界的接触以广泛而深远的方式支持人类健康。它能降低压力、改善情绪、缓解焦虑症状。
对于儿童来说，在自然中度过的时间甚至有助于大脑发育。自然环境有助于减少空气污染、调节城市温度，并促进体育活动和社会联系。
它还能减少孤独感，增加肠道微生物群的多样性——通过接触更多环境中的微生物来训练和平衡免疫系统——并通过减少炎症来支持免疫系统。所有这些都在预防慢性疾病方面发挥着关键作用。
此外，还有一些无形但同样重要的益处。自然环境能带来敬畏和惊奇的感觉——这些感觉有助于我们获得新的视角、增强情感韧性，并在日常生活中找到更深层次的意义。
我们的研究显示，即使是日常生活中的小自然时刻，比如从窗户观看鸟类，或在去商店的路上在开花的树下稍作停留，也能显著提升心理健康。
请考虑以下事实：一项丹麦研究发现，在生命的最初十年里，生活在绿地附近的人在成年后出现心理健康问题的风险降低了惊人的55%。英国的一项研究同样表明，居住在绿化程度更高社区的人患抑郁症的可能性低16%，患焦虑症的可能性低14%。
随着热浪变得越来越频繁和强烈——导致疾病和死亡率飙升——树木和公园的降温效果将在保护我们健康方面变得比以往任何时候都更为重要。
并非所有绿地都平等
但重要的不仅仅是绿地的可及性——绿地的质量同样关键。
拥有丰富生物多样性的绿地，包括多种植物、鸟类、昆虫和真菌，比稀疏或修剪整齐的草坪能提供更大的健康益处。生物多样性不仅增强了生态系统的韧性，也增强了我们身体和心理的韧性。
《柳叶刀·行星健康》（The Lancet Planetary Health）上发表的一项最新研究发现，即使在考虑了社会经济和人口因素后，居住在鸟类多样性更丰富地区的人患抑郁症和焦虑症的可能性显著更低。
这项研究强调了一个简单但紧迫的真相：我们不能在谈论人类健康时忽视生物多样性。
要实现真正的预防和增强韧性，我们需要政府各部门之间的协作：将健康政策与环境保护、住房、城市设计、教育和交通结合起来。这意味着重新思考我们规划和建设社区的方式：开发什么样的住房、如何出行、种植和食用什么以及我们如何与支持我们的生态系统共存。
有许多方法可以将这一愿景付诸实践。十年计划中提到的邻里健康服务可以与地方性的社区主导项目直接结合，例如Southwark的“种植权”（Right to Grow）运动，该运动赋予居民种植未使用土地的权利。这种举措改善了新鲜食物的获取、促进了体育活动、加强了社区纽带并增加了绿化覆盖——所有这些都有助于长期健康。
学校课程可以修订，让儿童不仅学习自然，也在自然中学习——培养生态素养、情感韧性和健康的生活习惯。卫生专业人员可以接受培训，了解并推广户外活动在管理慢性病和支持康复方面的价值。绿色社交处方——已在英国各地逐渐推广——应完全融入标准护理，并获得强有力的资源和跨部门支持。
从成功案例中学习
苏格兰的绿色健康伙伴关系展示了可能性。这些倡议将卫生、环境、教育、体育和交通等部门联合起来，推动基于自然的健康解决方案——从公园中的户外学习和体育活动，到自然保护志愿服务和自然疗法。
它们不仅改善了健康，还加强了社区、增强了气候适应能力，并创造了成本效益高、可扩展的预防解决方案。
十年计划是一代人难得的机会。它可以帮助消除部门壁垒，统一国家在健康、气候、不平等和经济复苏方面的目标，同时节省数十亿英镑。但以目前的形式，它遗漏了一个关键要素。
通过未能认识到自然在我们健康中的核心地位，政府忽视了增强人类和生态系统韧性的最简单而有效的方式之一。毫无疑问，一个热爱自然的国家理应将自然置于未来健康的核心位置。
Andrea Mechelli 是伦敦国王学院心理健康早期干预教授。Giulia Vivaldi 是伦敦国王学院健康服务与人口研究系环境决定因素研究的副研究员。Michael Smythe 和 Nick Bridge 都是伦敦国王学院的研究团队成员。
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