美国新墨西哥州阿尔伯克基（美联社）——为美国原住民和阿拉斯加原住民提供医疗服务的联邦机构宣布，将逐步淘汰含汞牙科填充物的使用。
印第安人健康服务局(IHS)数十年来一直使用含元素汞的牙科汞合金填充物治疗龋齿及其他牙齿损伤。原住民权益倡导者和行业专家呼吁终止这一做法，认为这使无法获得私立牙科服务的患者暴露于有害神经毒素中。
由于外观呈银色，含汞汞合金填充物常被称为"银汞填充物"。自2009年美国食品药品监督管理局(FDA)将其风险等级从低重新分类为中等后，此类填充物的使用量已大幅下降。行业已基本转向塑料树脂替代品，后者也因美观优势更受青睐。
印第安人健康服务局表示，将在2027年前全面实施无汞替代方案。根据该机构文件显示，其服务的约280万患者中使用此类填充物的比例已从2005年的12%降至2023年最新数据的2%。
负责监管IHS的美国卫生与公众服务部表示，日益增长的汞暴露环境与健康担忧，以及全球减少有害重金属材料的努力，促成了本月宣布的这一转变。
卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪在声明中表示："这是保护患者、防患于未然的常识性举措。"他还指出，该机构转向无汞替代品也履行了美国政府对575个联邦认可部落的法律责任。
美国食品药品监督管理局指出，牙科汞合金填充物在安装、移除、磨牙和咀嚼过程中会释放微量汞蒸气。该机构建议孕妇、6岁以下儿童及现有神经系统疾病患者等高风险人群避免使用此类填充物，但FDA与美国牙科协会均表示现有证据未显示含汞填充物与长期负面健康影响存在关联。
世界卫生组织已制定计划，推动全球各国逐步淘汰牙科汞合金填充物，理由是存在汞暴露风险。2013年包括美国在内的多国签署了《水俣公约》，这是一项针对汞对健康和环境有害影响的全球协议。去年11月，公约签署国同意在2034年前淘汰含汞牙科汞合金填充物。
尽管肯尼迪决定在IHS内部于2027年前停止使用使美国领先于全球时间表，但该国仍落后于许多已禁止该做法的发达国家。
国际印第安条约理事会联合国环境条约协调员罗谢尔·戴弗表示："世界其他国家在这方面已遥遥领先于我们"，并补充道"IHS患者不应接受被多数牙医视为过时的治疗。"
美国牙科协会在声明中承认含汞填充物使用量下降，但称其仍是"安全、耐用且经济的材料"。
近年来，汞在其他医疗器械（包括温度计和血压计）中的使用也已大幅减少。世界无汞牙科联盟主席查尔斯·G·布朗指出，尽管含汞汞合金在美国私立牙科领域已不受青睐，但依赖政府服务的患者可能没有选择权。
布朗表示，许多州管理的医疗补助计划(Medicaid)仍将其作为龋齿治疗手段予以覆盖。他强调："如果你依赖医疗补助计划，如果你只能使用印第安人健康服务，如果你身处监狱或其他机构，你就别无选择。"
布鲁尔从俄克拉荷马城发回报道。
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