一项研究表明，内脏脂肪是阿尔茨海默病早期病理发展的一个关键因素。研究建议，管理体脂和代谢健康可能有助于预防或延缓该疾病。图片来源：SciTechDaily.com
内脏脂肪与阿尔茨海默病早期病理有关，据一项针对中年人的研究显示。
研究人员发现，这种脂肪显著增加了淀粉样蛋白和tau蛋白的积累，这两种蛋白是阿尔茨海默病症状的前兆。研究还强调了胰岛素抵抗和低HDL（好胆固醇）作为促成因素。
体脂与阿尔茨海默病早期的联系
科学家们发现了一种特定类型的体脂与大脑中异常蛋白质积累之间的联系，这些异常蛋白质与阿尔茨海默病相关，甚至在出现任何痴呆症状之前20年就能观察到。这一发现是在北美放射学会（RSNA）年度会议上提出的，强调了通过减少这种脂肪的生活方式改变来影响阿尔茨海默病风险的潜力。
“这一关键结果是因为我们在中年时期（40岁和50岁）就调查了阿尔茨海默病的病理，这是疾病病理的最早阶段，此时通过减肥和减少内脏脂肪等潜在的修改措施更为有效，可以预防或延迟疾病的发作，”华盛顿大学医学院马林克罗特放射研究所博士后研究员Mahsa Dolatshahi博士解释道。
阿尔茨海默病的令人担忧的预测
根据阿尔茨海默病协会的数据，估计有690万65岁及以上的美国人患有阿尔茨海默病。该协会估计，到2050年，这一数字可能会增长到1300万，除非开发出预防或治愈该疾病的医疗突破。
在这项研究中，研究人员重点关注了可改变的生活方式相关因素（如肥胖、体脂分布和代谢方面）与阿尔茨海默病病理之间的联系。共有80名认知正常的中年人（平均年龄：49.4岁，女性：62.5%）参与了这项研究。约57.5%的参与者肥胖，参与者的平均体重指数（BMI）为32.31。参与者接受了脑部正电子发射断层扫描（PET）、身体磁共振成像（MRI）和代谢评估（葡萄糖和胰岛素测量），以及血脂（胆固醇）检测。进行了腹部MRI扫描，以测量皮下脂肪（皮肤下的脂肪）和内脏脂肪（深藏于器官周围的脂肪）的体积。
对65名认知正常的中年人的脑血流比较显示，肥胖和高内脏脂肪组织的人在大脑的颞叶和顶叶区域的血流量减少。图片来源：北美放射学会（RSNA）和Mahsa Dolatshahi博士
内脏脂肪与阿尔茨海默病病理
“我们研究了BMI、内脏脂肪、皮下脂肪、肝脂肪分数、大腿脂肪和肌肉，以及胰岛素抵抗和HDL（好胆固醇）与阿尔茨海默病中淀粉样蛋白和tau蛋白沉积的关系，”MIR神经影像实验室研究中心成员Raji实验室的Dolatshahi博士说。
大腿肌肉扫描用于测量肌肉和脂肪的体积。阿尔茨海默病的病理通过PET扫描进行测量，PET扫描使用与阿尔茨海默病患者大脑中积累的淀粉样斑块和tau缠结结合的示踪剂。
内脏脂肪的独特作用
研究结果显示，较高水平的内脏脂肪与较高的淀粉样蛋白有关，占高BMI对淀粉样蛋白积累影响的77%。其他类型的脂肪无法解释肥胖相关的阿尔茨海默病病理增加。
“我们的研究显示，较高的内脏脂肪与较高的PET水平的两种标志性病理蛋白——淀粉样蛋白和tau蛋白——有关，”Dolatshahi博士说。“据我们所知，我们的研究是唯一一个在中年时期展示这些发现的研究，此时我们的参与者距离出现由阿尔茨海默病引起的痴呆的最早症状还有几十年的时间。”
代谢和血脂概况的见解
研究还显示，较高的胰岛素抵抗和较低的HDL与大脑中的高淀粉样蛋白有关。内脏脂肪对淀粉样蛋白病理的影响在HDL较高的人群中部分减少。
“我们工作的关键意义在于，管理肥胖相关的阿尔茨海默病风险需要针对通常伴随较高体脂出现的相关代谢和血脂问题，”资深研究作者、MIR放射学副教授Cyrus A. Raji博士说。
新焦点：脂肪类型
虽然以前的研究已经展示了高BMI在损害脑细胞中的作用，但没有类似的研究调查过内脏脂肪和皮下脂肪或代谢概况在阿尔茨海默病淀粉样蛋白病理中的差异作用，尤其是在中年时期，Dolatshahi博士指出。
“这项研究不仅使用BMI来更准确地用MRI表征体脂，而且通过这样做揭示了为什么肥胖会增加阿尔茨海默病风险的关键见解，”Dolatshahi博士说。
血流和肥胖的影响
Raji博士、Dolatshahi博士及其同事还在2024年RSNA会议上展示了另一项研究，该研究显示肥胖和内脏脂肪如何减少大脑的血流。
在那项研究中，研究人员对具有广泛BMI范围的认知正常中年人进行了脑部和腹部MRI检查，并比较了高内脏脂肪和低内脏脂肪个体的大脑MRI上的全脑和区域脑血流。高内脏脂肪组显示出较低的全脑血流。在高皮下脂肪和低皮下脂肪组之间未观察到显著的脑血流差异。
公共卫生影响
“这项工作将对公共卫生产生重大影响，因为近四分之三的美国人超重或肥胖，”Raji博士说。“知道内脏肥胖对大脑的负面影响打开了通过生活方式改变或适当的减肥药物治疗改善脑血流的可能性，从而可能降低阿尔茨海默病的负担并减少其风险。”
会议：北美放射学会第110届科学大会和年会
其他合著者包括Paul K. Commean、Mahshid Naghashzadeh、Sara Hosseinzadeh Kassani、Jake Weeks、Caitlyn Nguyen、Abby McBee-Kemper、Nancy Hantler、LaKisha Lloyd、Shaney Flores、Yifei Xu、Jingxia Liu、Claude B. Sirlin、Bettina Mittendorfer、Joseph E. Ippolito、John C. Morris和Tammie L.S. Benzinger。该研究获得了RSNA Trainee Research Prize奖。
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