科学家们在一项研究中提出，葛兰素史克（GSK）的呼吸道合胞病毒（RSV）疫苗可能对痴呆症具有保护作用，并指出疫苗中使用的佐剂可能是主要原因。
这项新的观察性研究由牛津大学开展，并由英国政府资助。研究发现，在接种Arexvy疫苗后的18个月内，痴呆症的风险降低了29%。这延续了研究团队去年发布的另一项研究结果——GSK的带状疱疹疫苗Shingrix使痴呆风险下降了17%。
如今，由Maxime Taquet教授和Paul Harrison教授领导的研究团队推测，这两项研究的共同点在于Arexvy和Shingrix中使用的AS01佐剂。这种佐剂可以增强免疫系统对疫苗的反应，而这也可能解释为什么GSK较旧的带状疱疹疫苗Zostavax（未添加佐剂）的效果较为有限。
最新的分析结果发表在《自然》旗下的期刊《npj Vaccines》上，基于TriNetx网络中超过43万名美国人的电子健康记录。研究表明，与不含AS01佐剂的流感疫苗相比，Arexvy和Shingrix在降低痴呆风险方面的效果相似。
目前尚不清楚AS01如何帮助降低痴呆风险，但牛津大学表示，实验室研究表明，这种佐剂能够刺激免疫系统的细胞，从而可能保护大脑免受导致痴呆的一些有害过程的影响。
将Arexvy纳入计算后，研究团队得以探索另一种可能性：针对引发带状疱疹的水痘-带状疱疹病毒可能以某种方式提供保护作用。
牛津大学在一份声明中表示：“目前尚不清楚这些疫苗是否预防了痴呆症，更有可能的是它们延缓了其发病。无论如何，这一效应意义重大，尤其是在尚未发现其他能够延缓或预防痴呆症的治疗方法的情况下。”
尽管关于痴呆症的影响仍属推测，但鉴于RSV和带状疱疹这两种感染性疾病都可能使人虚弱甚至危及生命，因此这一研究为老年人使用RSV和带状疱疹疫苗提供了更多理由。
“痴呆并非衰老的必然结果。寻找减少痴呆风险的方法是研究的重点，而疫苗提供了一个引人入胜的探索领域。”阿尔茨海默病研究英国（Alzheimer's Research UK）的研究主管朱莉娅·达德利博士评论道。
虽然该研究试图调整一些可能影响风险的因素，例如基础健康状况以及部分生活方式和环境因素，但达德利博士指出，仍无法排除疫苗与痴呆风险之间的关联可能由其他因素造成——这一点在期刊论文中也得到了承认。
“我们不知道佐剂是否降低了痴呆风险或延缓了其发病。随访时间仅为18个月，因此需要更多研究来确定这些疫苗的潜在长期效果。”达德利补充道。
“随着我们对疫苗可能带来的保护作用背后的生物学机制了解得更多，我们将能够探索新的治疗方法。”
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