一次性电子烟因其色彩鲜艳、价格低廉且易于丢弃的特点，近年来越来越受到欢迎。这些设备将含尼古丁的调味液体转化为蒸汽，供用户吸入，通常被称为“吸食”（vaping）。然而，《ACS Central Science》期刊上的一项研究指出，经过几百次吸食后，某些一次性电子烟释放的金属和类金属含量超过了早期可重复填充的电子烟甚至传统香烟，这增加了用户的健康风险。
一次性电子烟尤其受到青少年和年轻成年人的喜爱，但它们的蒸汽中含有镍、锑和铅等元素，这些物质可能会增加包括癌症在内的健康问题的风险。
“我们的研究揭示了这些新型流行的一次性电子烟隐藏的风险——其中含有高浓度的神经毒性铅以及致癌性的镍和锑，这凸显了加强监管的紧迫性。”加州大学戴维斯分校（University of California, Davis）该研究的通讯作者布雷特·普林（Brett Poulin）表示。
早前针对早期可重复填充式电子烟（如可填充笔、盒式装置和烟弹）的研究发现，其加热组件会释放铬和镍离子进入内部液体，随后变成用户吸入的蒸汽。吸入某些金属和类金属可能会对健康造成潜在危害，增加患癌症、呼吸系统疾病和神经损伤的风险。
尽管大多数一次性电子烟未经美国食品药品监督管理局（FDA）授权销售，但这些设备仍然在市场上广泛流通。过去几年中，一次性电子烟的销量已经超过了旧款可重复填充式电子烟，但对其蒸汽中元素组成的了解却很少。为此，普林及其团队评估了几种流行的一次性电子烟品牌，以评估它们可能对用户造成的健康风险。
研究人员首先分析了来自三个品牌的七种一次性电子烟设备中的金属和类金属成分，并比较了轻度和重度调味液体的差异。结果显示，未使用的原始液体中金属和类金属离子的含量较低，但令人惊讶的是，一些设备中的铅和锑含量较高。他们追踪到铅的来源是用于非加热部件的含铅铜合金，这些合金会渗入电子烟液体，而锑的来源尚不明确。
随后，研究人员激活了一次性电子烟，通过加热内部液体，每台设备产生了500至1500次吸食量。对蒸汽的分析表明：
- 随着吸食次数的增加，铬、镍和锑等离子金属和类金属的水平逐渐上升，而锌、铜和铅的离子浓度则在开始时就已经升高，每台设备的排放情况各不相同。
- 与先前的研究相比，大多数被测试的一次性电子烟释放的金属和类金属含量高于旧款可重复填充式电子烟。
- 其中一款一次性电子烟在一天的使用中释放的铅量，几乎相当于20包传统香烟的铅释放量。
研究人员还评估了每天使用这些设备的健康风险。对于两款一次性电子烟，团队收集了铬和锑的毒性信息，这两种物质既有无毒形式也有致癌形式。结果发现，蒸汽中仅存在无毒形式的铬（Cr(III)），但锑则同时存在低毒形式（Sb(V)）和致癌形式（Sb(III)）。然而，三款设备蒸汽中的镍含量以及两款设备蒸汽中的Sb(III)含量均超过了癌症风险限值。此外，四款设备的蒸汽中镍和铅的排放量也超过了其他非癌症疾病的健康风险阈值。
研究人员仅测试了市面上约100种一次性电子烟品牌中的三种。他们表示，由于一次性电子烟产品目前广受欢迎并被大量使用，尤其是在青少年和年轻人群中，这些结果令人担忧。
本研究得到了加州大学烟草相关疾病研究计划（University of California Tobacco-Related Disease Research Program）、国家环境健康科学研究所T32培训计划（National Institute of Environmental Health Sciences T32 training program）以及加州农业实验站（California Agricultural Experiment Station）的支持。
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