如果你喜欢熬夜并在早上赖床，这可能对你的认知健康不利。（Getty Images）
夜猫子——那些自然生物钟偏向晚睡晚起的人——已经因为不得不早起上班以及受到早起者的嘲笑而感到困扰。现在又有一个新的打击：研究发现他们在认知功能上衰退得更快。
为了研究这个问题，荷兰格罗宁根大学的痴呆症研究员Ana Wenzler通过一个大型国家研究项目BIRD-NL Project分析了基于睡眠的问卷调查。她能够确定人们的生物钟类型，并发现52%的人是早起者，44%的人是中间型，只有约5%的人是夜猫子——这与全球一般人口分布不同，通常情况下30%的人是夜猫子，40%的人是早起者，其余的人介于两者之间。
接下来，Wenzler查看了10年期间的认知功能测试结果，以了解分数在这十年末有何不同。
她的结论是，晚睡的人认知功能下降得更快。但并不是每个夜猫子都有同样的风险。
研究关注执行功能
“我们发现，25%的影响是由于较低的睡眠质量和吸烟造成的，”Wenzler告诉《财富》杂志。“因此，保持健康的生活方式可以稍微减轻晚睡带来的负面影响。”
她说，在这项研究中，她只研究了大脑的执行功能，因此还需要更多的研究来探讨生物钟类型如何影响记忆、语言和其他认知方面。
但在这里增加的风险主要出现在受过高等教育的人群中。“这可能与他们的睡眠节奏有关，”Wenzler在新闻发布会上说。“他们往往是那些必须在早上回去工作的人，因此更有可能睡眠不足，给大脑太少的休息。”
这与之前的研究一致，表明与早起者相比，夜猫子面临各种健康风险——患糖尿病的风险高30%，抑郁症和其他心理障碍的风险几乎是两倍，心脏病风险增加，全因死亡率也高10%。
“所有这些证据至少让我印象深刻，当我们不按照自己的生物钟类型睡眠时，随之而来的睡眠中断会产生后果，”加州大学伯克利分校神经科学和心理学教授、人类睡眠科学中心创始人兼主任Matt Walker此前告诉《财富》杂志。
他补充说，“生物钟类型有很大的差异性，重要的是要与自己的生物钟和谐地睡眠。”（你可以用这个免费计算器来确定你的生物钟类型。）
你能改变你的生物钟类型吗？
但如果工作和其他因素不允许你凌晨2点睡觉并早上10点起床，你能强迫自己成为一个早起的人吗？
“一些研究表明，密集干预可以帮助改变你的生物钟……但只能改变几个小时，”Wenzler说。“但是强迫自己每天早起，而你是一个极端的夜猫子，不会让你成为一个早起的人。在这种情况下，最好尽可能地适应你的生物钟类型。”
Walker还指出，只有轻微的转变是真正可能的，而且需要持续的、有纪律的干预才能真正改变生物钟类型是“不可行的”，他说。“让夜猫子按照他们生物学设计的方式去睡眠。至少，这是基于科学和医学数据的观点。”
那么，夜猫子的认知健康就注定要糟糕了吗？
“如果这些人注定要糟糕还很难说，因为我们只有10年的随访，”Wenzler解释说，真正的长期影响——特别是夜猫子是否更容易患上痴呆症——需要进一步调查。
“中年时期认知功能下降得更快并不一定意味着更高的痴呆症风险，”她在新闻发布会上说。“通过我们的研究，我们希望对此有更多的了解。最终，这将帮助我们能够为人们提供关于如何尝试预防痴呆症的知情建议。”
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