最新研究表明，喝咖啡实际上可能有助于预防心房颤动（AFib），这是一种常见的心律失常疾病，会导致心脏跳动过快且不规律，有时会引发中风或心力衰竭。
多年来，医生一直建议患有心房颤动和其他心脏问题的人远离咖啡因，担心它会加重症状。但加利福尼亚大学旧金山分校和阿德莱德大学的一项新研究发现了相反的结果：每天喝一杯含咖啡因的咖啡的参与者，患心房颤动的风险降低了39%。
为什么咖啡可能有益心脏健康
"咖啡能增加身体活动量，这已知可以减少心房颤动，"加利福尼亚大学旧金山分校健康中心的电生理学家、该研究的高级作者格雷戈里·M·马库斯博士解释道，该研究于11月9日发表在《美国医学会杂志》(JAMA)上。马库斯补充说："咖啡因还是一种利尿剂，可能有助于降低血压，从而减少心房颤动风险。咖啡中的其他几种成分也具有抗炎特性，可能产生积极效果。"
近年来，心房颤动的发病率一直在上升，主要是由于人口老龄化和肥胖率增加。美国已有超过1000万成年人被诊断出患有此病，专家估计，多达三分之一的人在一生中可能会经历这种状况。
测试咖啡对心律的影响
为了探索咖啡是有益还是有害，研究人员设计了DECAF研究（Does Eliminating Coffee Avoid Fibrillation?，即"消除咖啡是否避免心房颤动？"），这是首个测试含咖啡因咖啡与心房颤动关系的随机临床试验。该项目由美国国立卫生研究院资助。
该试验涉及200名患者，他们都是经常喝咖啡的人，并患有持续性心房颤动或相关疾病（称为心房扑动），同时有心房颤动病史。所有患者都计划接受电复律，这是一种使用受控电击来恢复正常心律的手术。参与者被随机分配为每天至少喝一杯含咖啡因的咖啡或一份意式浓缩咖啡，或者在六个月内完全避免饮用咖啡和其他含咖啡因的饮料。
喝咖啡者风险更低
研究结束时，喝咖啡的组别心房颤动复发风险降低了39%。除了咖啡可能具有的抗炎作用外，研究人员还提出，喝咖啡的人可能自然而然地用咖啡代替了不太健康的饮料，如含糖汽水。
"结果令人震惊，"该研究的第一作者、来自加利福尼亚大学旧金山分校、阿德莱德大学和皇家阿德莱德医院的克里斯托弗·X·王博士说。"医生们一直建议有心房颤动问题的患者尽量减少咖啡摄入，但这项试验证明，咖啡不仅安全，而且可能具有保护作用。"
来自加利福尼亚大学旧金山分校的作者包括加布里埃尔·蒙特内格罗；汉娜·H·吴；伊莎贝拉·J·佩纳；珍妮特·J·唐格博士；格雷斯·沃尔；托马斯·A·德瓦兰德博士；约书亚·D·莫斯博士；爱德华·P·格尔斯滕费尔德博士；齐安·H·曾格博士；亨利·H·夏博士；兰德尔·J·李博士；杰弗里·E·奥利金博士；瓦桑特·韦丹塔姆博士；梅尔文·M·谢因曼博士；以及凯瑟琳·李博士。
马库斯的研究得到了美国国家心肺血液研究所的R01 HL158825-01、R01 HL167975-01、R01 DA058069-01和R01 HL159069-01A1拨款，以及美国国家酒精滥用和酒精中毒研究所的R01 AA022222拨款的支持。
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