明尼阿波利斯——根据2020年7月29日在线出版的《神经病学》®（美国神经病学学会医学期刊）发表的一项研究，牙周病尤其是不可逆且导致牙齿脱落的类型，可能与20年后罹患轻度认知障碍和痴呆症存在关联。
研究作者、明尼阿波利斯明尼苏达大学公共卫生学院的Ryan T. Demmer博士表示："我们追踪了人群20年间的口腔健康状况，发现研究开始时患有最严重牙周病的人群，到研究结束时罹患轻度认知障碍或痴呆症的风险约为两倍。但好消息是，牙齿脱落极少且牙周病轻微的人群，其思维障碍或痴呆症发生率与无口腔问题人群相当。"
本研究纳入8,275名平均年龄63岁且初始无痴呆症的参与者，通过测量牙龈探诊深度、出血量和牙龈退缩程度进行全面牙周检查，并依据牙周病严重程度、范围及牙齿脱落数量分组（种植牙计入脱落牙齿）。研究初期，22%参与者无牙周病，12%患轻度牙周病，12%有严重牙龈炎症，8%存在部分牙齿脱落，12%出现磨牙区病变，11%有严重牙齿脱落，6%患严重牙周病，20%完全无牙。
经过平均18年的随访，4,559名参与者完成终期评估。研究期间共有1,569人（19%）发展为痴呆症，相当于每千人年11.8例。具体而言，初始牙周健康且牙齿完整的人群中，1,826人里有264人（14%）发展为痴呆症；轻度牙周病组3,470人中有623人（18%）；严重牙周病组1,368人中有306人（22%）；无牙组1,611人中有376人（23%），相当于每千人年16.9例。
当同时考察轻度认知障碍和痴呆症时，无牙组的认知障碍风险约为牙周健康组的两倍。保留部分牙齿但患有中重度牙周病的人群，其风险比健康组高出20%。这些风险值已排除糖尿病、高胆固醇和吸烟等混杂因素影响。
Demmer强调："良好的口腔卫生是终身护齿的 proven 方法。本研究未证实口腔不健康直接导致痴呆症，仅显示相关性。需进一步研究口腔微生物与痴呆症的关联，并探索牙周病治疗能否预防痴呆症。"研究局限性在于初始牙周检查时参与者平均年龄已达63岁，认知能力下降可能早于牙周病及牙齿脱落发生。
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