研究人员发现，莫里森和维特罗斯有售的一种饮品可以降低痴呆风险——它能杀死引发疾病的细菌。
据英国《每日邮报在线》报道，这项新研究表明，饮用甜菜根汁可能有助于降低痴呆风险。甜菜根汁富含硝酸盐，可以帮助扩张血管，从而增加大脑的血液供应。英国埃克塞特大学的博士后研究员乔安娜·勒赫尔夫博士表示，这种饮品可能“改善老年人的大脑功能”。
该研究由埃克塞特大学发布，结果显示，具有“健康脑功能”的成年人口腔中有较高水平的亚硝酸盐离子。口腔中的细菌会将硝酸盐转化为亚硝酸盐，这意味着富含硝酸盐的甜菜根可以帮助提高亚硝酸盐水平。
埃克塞特大学的乔安娜·勒赫尔夫博士在《对话》杂志中写道：“这项研究的影响深远。”
该研究分析了115名50岁以上成年人的唾液样本，其中52%的人被发现具有“健康脑功能”，而另外48%的人则表现出“记忆力和其他脑功能早期衰退的迹象”。研究还发现，那些拥有大量两种名为奈瑟菌和嗜血杆菌的细菌的人，在脑健康测试中表现更好。这些细菌有助于产生亚硝酸盐，特别是那些拥有这些细菌的人有更好的记忆力、注意力和复杂任务处理能力。
研究人员在《PNAS Nexus》期刊上还指出，他们发现了两种与更差脑健康相关的细菌群。他们表示，普氏菌通常与牙龈疾病相关，更常见于有记忆问题的人群中；而普雷沃氏菌在携带APOE4基因的人群中更为常见，该基因与阿尔茨海默病的风险增加有关。
乔安娜·勒赫尔夫博士说：“鼓励生长像奈瑟菌这样的亚硝酸盐生成细菌，同时减少普雷沃氏菌和普氏菌，可能有助于我们随着年龄增长维持大脑功能。”
“这可以通过饮食改变、益生菌、口腔卫生习惯或重塑微生物组的靶向治疗来实现。虽然我们仍处于了解口腔细菌与大脑之间复杂联系的早期阶段，但我们的研究结果为未来研究提供了强有力的理论依据。”
如果未来的研究确认口腔微生物组在维持健康大脑方面的作用，那么通过更加关注我们口腔中的细菌，我们可以发现检测和潜在延缓痴呆的新途径。
此前的研究也表明，甜菜根不仅可以降低血压，还可以抑制大脑中某些与阿尔茨海默病进展相关的化学反应。
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