在Medicaid连续覆盖终止期间，成千上万的儿科患者失去了保险，无法继续享受医疗服务。根据发表在《JAMA Network Open》上的一项研究，这一现象引起了广泛的关注。
该研究的关键发现如下：
- Medicaid连续覆盖的结束导致超过550万儿科患者失去了保险，影响了他们的医疗保健访问。
- 在社区健康组织中，8.7%的儿科患者在Medicaid连续覆盖终止期间失去了保险，退保率在年龄较大的儿童、女性和患有慢性病的患者中较高。
- 美国印第安人或阿拉斯加原住民患者的退保率高于白人患者，显示出存在的不平等现象。
- 该研究的局限性包括其仅关注OCHIN网络内的社区健康组织，可能导致样本偏差。
- 需要进一步的研究来评估退保对儿科患者的医疗保健访问、结果和诊所运营的影响。
Medicaid在新冠疫情期间通过《联邦新冠肺炎公共卫生紧急状态法》和《家庭第一冠状病毒应对法案》获得了额外资金，并禁止各州通过资格重新确定移除已注册的患者。然而，连续覆盖于2023年4月结束，引发了利益相关者对儿科患者护理访问和结果的影响的担忧。
Medicaid仍然是儿科健康的重要组成部分，覆盖至少40%的儿童。截至2024年10月，Medicaid注册人数减少了1470万，其中包括超过550万儿科患者。这一变化也影响了社区健康中心，这些中心为每九个儿科患者中的一个提供服务，帮助系统性边缘化的患者克服医疗障碍。
尽管研究发现，成人Medicaid参保者中有16.7%在连续覆盖终止期间失去了保险，但社区健康组织中的儿科退保情况尚未得到充分研究。因此，研究人员调查了在Medicaid连续覆盖终止期间，社区健康组织中的儿科患者失去保险的情况。
研究人员使用了OCHIN的数据，这是一个为全国范围内的社区健康组织提供完全托管和共享电子健康记录平台的非营利组织。这些组织不论患者是否有支付能力都为其提供服务，因此治疗了更多的少数族裔患者。
该研究重点关注2021年1月1日至2023年3月31日期间最后一次就诊时Medicaid连续覆盖的患者，以及2023年4月1日至2024年3月31日期间第一次就诊时的患者。符合条件的患者接受了来自特定医疗机构的服务，如社区健康中心、农村健康中心和专科诊所，这些机构在OCHIN网络中具有重要的代表性。
主要结果是Medicaid退保，定义为在连续覆盖期间最后一次就诊时通过Medicaid投保，然后在终止期间有一次或多次未投保的就诊。研究人员使用逻辑回归模型估计了终止期间未投保的概率，还使用Cox比例风险回归模型分析了从每个患者居住州的终止开始到2024年3月的未投保时间。此外，他们评估了主要结果与年龄、性别、语言、种族和民族以及医疗复杂性之间的关联。
在450,146名符合条件的儿科患者中，平均（标准差）年龄为8.11岁（5.07）。具体来说，三分之一的患者年龄在6至11岁之间（n = 151,479；33.7%），而31,008名患者年龄小于1岁（6.9%）。此外，男性患者略多于女性患者（n = 225,354；50.1%）比女性（n = 224,747；49.9%）。
就种族和民族而言，52.2%（n = 234,901）为西班牙裔，17.6%（n = 79,223）为白人，13.8%（n = 60,060）为黑人，8.9%（n = 40,076）为其他或未知种族和民族，4.9%（n = 22,066）为亚裔，1.3%（n = 6,048）为美国印第安人或阿拉斯加原住民，1.2%（n = 5,381）为多种族，0.1%（n = 391）为夏威夷原住民或其他太平洋岛民。
超过一半的患者更喜欢用英语接受护理（n = 241,555；53.7%），而39.2%的患者更喜欢用西班牙语（n = 176,530）。关于医疗复杂性状态，38.8%被归类为非慢性，28.1%为慢性但非复杂，33.2%为复杂慢性。
在研究人群中，有39,294名（8.7%）患者在终止期间从Medicaid退保变为未投保。未经调整的描述性统计表明，退保患者倾向于年龄较大，有复杂的慢性病，且更喜欢用英语接受护理。因此，12至17岁的患者估计退保率最高，为10.5%。
经过调整后，所有其他年龄组的退保概率均低于1岁以下的患者。女性患者的退保概率高于男性患者（调整后的优势比[aOR]为1.15；95%置信区间[CI]为1.13-1.18；调整后的风险比[aHR]为1.14；95%CI为1.12-1.17），估计退保率为9.1%和8.4%。
在种族方面，研究人员在调整后的分析中发现，美国印第安人或阿拉斯加原住民患者的退保率高于白人患者（aOR为1.95；95%CI为1.81-2.09；aHR为1.81；95%CI为1.05-3.13），估计退保率为17.1%对9.4%。
最后，患有慢性但非复杂疾病（aOR为1.83；95%CI为1.79-1.88；aHR为1.80；95%CI为1.44-2.27）或复杂慢性病（aOR为1.95；95%CI为1.89-2.00；aHR为1.92；95%CI为1.67-2.21）的患者退保概率较高，估计退保率为10.2%和10.4%，而非慢性病患者的退保率为6.3%。
研究人员承认研究的局限性，其中之一是仅包括OCHIN网络内的社区健康组织。因此，它并未涵盖所有患者或所有州，代表了一个可能存在偏差的样本。尽管存在这些局限性，研究人员对其发现充满信心，并建议进一步研究。
“未来的工作应继续研究这种退保对患者医疗保健访问、健康结果和诊所运营的影响。”作者总结道。
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