一种治疗晚期前列腺癌的新药在早期试验中显示出前景，专家表示，该药物可使部分患者的肿瘤缩小。前列腺癌是美国和英国等多个国家男性中最常见的癌症。全球每年约有150万男性被诊断出患有此病。这款新药备受关注，因为它是一种被称为免疫疗法的治疗方式。该方法利用人体自身的免疫系统对抗疾病，并且已对某些癌症显示出疗效。然而，专家表示，它尚未对前列腺癌产生同样的影响。现在，科学家报告了一种名为VIR-5500的免疫治疗药物的早期阶段试验结果，表明它可能为晚期前列腺癌患者带来希望。领导这项研究的伦敦癌症研究所和皇家马斯登NHS信托基金会的约翰·德·波诺说：“我们相信，从长远来看，这类治疗可能会导致治愈。”德·波诺表示，VIR-5500是一种工程抗体，能够将体内的杀伤性T细胞与试图逃避它们的肿瘤细胞结合在一起。这种被称为T细胞衔接分子的药物，可以使杀伤细胞清除肿瘤细胞。德·波诺补充说，VIR-5500的特殊之处在于它被设计为仅在肿瘤内被激活。这不仅最大限度地减少了副作用（这是一个重要的考虑因素，因为其他T细胞衔接分子已被发现会引发前列腺癌患者的严重炎症反应），而且还允许药物在血液中停留更长时间，这意味着可能需要更少的剂量。在这项由Vir Biotechnology资助的一期临床试验中，58名对其他治疗已无反应的晚期前列腺癌男性接受了VIR-5500。研究人员发现，大多数患者（88%）仅出现非常轻微的副作用。然后，他们检查了男性血液中前列腺特异性抗原（PSA）的水平——这是一种生物标志物，其水平升高可能是前列腺疾病的征兆。德·波诺说，试验从低剂量开始，然后逐步增加剂量。当团队观察17名接受最高剂量男性的数据时，他们发现14人（82%）的PSA水平在治疗后至少下降了一半，9人（53%）的PSA水平下降了至少90%，5人（29%）的PSA水平下降了至少99%。德·波诺称，对于这种以前被认为是“免疫冷”肿瘤（即对免疫治疗有抵抗性）的疾病来说，这些结果是前所未有的。研究团队补充说，在11名接受最高剂量且肿瘤可测量的患者中，有5名患者的肿瘤缩小了。其中一名63岁男性患者的癌症已扩散至肝脏，团队发现，经过六个周期的治疗后，肝脏上的14个癌性病灶“完全消失”。这些结果尚未经过同行评议，但在旧金山举行的美国临床肿瘤学会泌尿生殖系统癌症研讨会上公布。德·波诺表示，进一步的临床试验正在计划中。他说：“我们确实需要更多数据，但这些结果令人震惊。”未参与这项工作的伦敦帝国理工学院癌症生物学教授夏洛特·贝文表示，在利用免疫疗法治疗前列腺癌方面取得进展可能非常令人兴奋，这开辟了一类新的药物。不过，她说，重要的是要在不同种族的人群中进行研究，因为前列腺癌的预后存在差异。英国前列腺癌研究助理主任西蒙·格里维森称这次早期试验令人兴奋。他说：“英国每年有超过12000名男性死于前列腺癌，我们迫切需要新的、创新的方法来治疗这种疾病。这些早期结果非常有希望，研究中有不少男性对治疗产生了积极反应，且副作用极小。我期待看到这一结果在更大规模的试验中得到验证，希望这种治疗能为男性与亲人争取更多宝贵的时间。”
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