一种用于晚期前列腺癌的新药在早期试验中显示出希望，专家表示，该药物使部分患者的肿瘤缩小。
前列腺癌是美国和英国等多个国家男性中最常见的癌症。全球每年约有150万男性被诊断出患有此病。
这种新药之所以令人兴奋，是因为它属于一种名为免疫疗法的治疗方式。这种方法利用人体自身的免疫系统对抗疾病，并已在某些癌症中证明了其益处。然而，专家指出，免疫疗法尚未在前列腺癌上产生同样的效果。
现在，科学家报告了一种名为VIR-5500的免疫疗法药物的早期阶段试验结果，表明它可能为晚期前列腺癌男性带来希望。
领导这项研究的癌症研究所及皇家马斯登NHS基金会信托基金的Johann de Bono教授表示：“我们相信，从长远来看，这类疗法可能会导致治愈。”
de Bono说，VIR-5500是一种工程化抗体，能将人体内的杀伤性T细胞与试图躲避它们的肿瘤细胞结合在一起。这种被称为T细胞衔接器的药物，能使杀伤细胞消灭肿瘤细胞。
de Bono补充说，VIR-5500的特别之处在于，它被设计成仅在肿瘤内激活。这不仅最大限度地减少了副作用——这是一个重要的考量，因为其他T细胞衔接器被发现会引发前列腺癌患者的严重炎症反应——而且还能让药物在血液中停留更长时间，意味着可能需要更少的剂量。
这项由Vir Biotechnology资助的一期临床试验，共有58名对其它治疗不再有反应的晚期前列腺癌男性接受了VIR-5500治疗。
研究人员发现，大多数患者（88%）仅出现非常轻微的副作用。
随后，他们查看了男性血液中前列腺特异性抗原（PSA）的水平——这是一种生物标志物，其水平升高可能意味着前列腺出现问题。
de Bono指出，试验从低剂量开始，并逐步增加剂量。当团队查看接受最高剂量的17名男性的数据时，他们发现14人（82%）的PSA水平在治疗后至少下降了一半，9人（53%）的PSA水平至少下降了90%，5人（29%）的PSA水平下降至少99%。
de Bono将这一结果描述为“前所未有”，因为该疾病此前被认为对免疫疗法具有“免疫冷”特性，即抵抗免疫治疗。
团队补充说，在接受最高剂量且肿瘤可测量的11名患者中，有5名显示出肿瘤缩小。其中一例是一位63岁男性，其癌症已扩散至肝脏，团队发现经过六个周期的治疗后，14个癌性肝病灶“完全消失”。
这些结果尚未经过同行评审，已在旧金山举行的美国临床肿瘤学会泌尿生殖系统癌症研讨会上公布。
de Bono表示，进一步的临床试验正在规划中。“我们需要更多数据，但结果令人惊叹，”他说。
未参与这项工作的伦敦帝国理工学院癌症生物学教授Charlotte Bevan表示，在前列腺癌中使用免疫疗法取得进展，可能非常令人兴奋，开辟了一类新药。但她补充说，重要的是要在不同种族的患者中进行研究，因为前列腺癌的治疗结果存在差异。
前列腺癌英国研究机构助理主任Simon Grieveson称这一早期试验令人兴奋。
他说：“在英国，每年有超过12000名男性死于前列腺癌，我们迫切需要新的创新方法来治疗这种疾病。这些早期结果非常有希望，研究中许多男性对治疗反应积极，且副作用极小。我期待看到该疗法在更大规模的试验中得到验证，并希望这种疗法能为男性提供更多与亲人在一起的宝贵时光。”
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