一项新的研究招募了黑人和拉丁裔女性，并要求她们记录一周内使用的所有美容产品。超过一半的参与者使用了含有已知致癌物的产品。
在这项研究中，64名女性参与者拍摄了她们在家中一周内使用的所有产品的成分列表。《环境科学与技术通讯》期刊于周三发表了这项研究。
在64名女性中，研究人员发现有53%的人报告使用了含有甲醛和甲醛释放防腐剂的肥皂、乳液、洗发水、护发素、皮肤美白剂、眼线笔、睫毛胶等其他美容产品。这些毒素已被证实会导致人类癌症。
“我们故意在每天使用的产品中加入会释放致癌物的化学物质，这真的很令人担忧，”该研究的主要作者、马萨诸塞州非营利组织Silent Spring Institute的研究副主任Robin Dodson说。该机构致力于研究乳腺癌的环境原因。“甲醛是一种很好的防腐剂，这就是为什么它被用作防腐液。我们必须记住，甲醛是一种致癌物。”
这项研究首次证明甲醛释放防腐剂存在于广泛的美容产品中。
这项于2021年收集的数据聚焦于黑人和拉丁裔女性，因为之前的研究表明，她们比白人女性更频繁地接触指甲和头发产品中的甲醛。研究人员质疑非洲裔美国女性频繁使用可能含有甲醛释放剂的化学直发剂是否解释了为什么乳腺癌、子宫癌和卵巢癌在黑人女性中的死亡率高于白人女性。
2023年，在联邦机构将甲醛分类为人类致癌物十二年后，食品和药物管理局初步计划提出一项提案，考虑禁止在头发拉直剂中使用这种化学物质。两年后，政府仍未采取行动。FDA拒绝置评。
这项新研究表明，不仅在头发拉直剂中存在甲醛及其释放产品，而且在各种美容产品中也存在，其中一些产品女性使用的频率远高于化学头发拉直剂。
一位研究参与者使用了三种含甲醛的产品：免洗护发素、冲洗型护发素和沐浴露。另一位参与者平均每天两次使用含有甲醛释放剂的手部清洁皂。
加州大学旧金山分校生殖健康与环境项目主任Tracey Woodruff对64名参与者在七天内使用的1,143种产品数量感到震惊。这些女性平均每天使用17种不同的产品——最少5种，最多43种。
“这反映了女性面临要达到某种外貌的压力，”未参与新研究的Woodruff说。
Black Women for Wellness执行董事Janette Robinson Flint表示，社会和经济压力经常迫使黑人女性改变自己的外表以符合白人的美丽标准。她呼吁政府对个人护理产品进行监管。“我们不应该需要成为化学家才能弄清楚哪些产品会使我们生病，”她说。
“专注于白人外观的美丽标准确实导致人们使用可能有害健康的产品，”Woodruff说。“这是对黑人和拉丁裔人群歧视的历史遗留问题。”
Woodruff希望这项研究也能比较白人女性的产品使用情况，以评估美容产品使用是否导致健康不平等。
Woodruff和Dodson与Flint一起呼吁政府对化妆品和其他个人护理产品进行监管和监督。
除了是致癌物外，根据FDA的说法，无色且有气味的甲醛还会引起皮疹并使吸入者患病。甲醛释放产品不需要在成分标签上标明为甲醛，而是以其化学名称列出，如DMDM乙内酰脲（1,3-二羟甲基-5,5-二甲基乙内酰脲），正如Dodson指出的那样，这个名字并不容易读。
欧盟在2009年禁止甲醛作为化妆品成分，任何含有微量甲醛释放防腐剂的化妆品都必须附带警告。包括加利福尼亚州和华盛顿州在内的至少12个州最近提出了或通过了法律来规范化妆品中甲醛的使用。
这些法律能否有效保护消费者尚待观察。向加州公共卫生部安全化妆品计划提交的报告显示，从2009年到2022年，含有甲醛的产品数量减少了十倍。
“短期内，我认为消费者应该尽最大努力阅读产品标签，”Dodson说。“从长远来看，必须有一个监管解决方案。最终可能需要在州一级禁止某些成分。”
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