一项新研究报道了童年不良经历与情绪障碍特征性消极思维模式之间潜在的神经学联系。研究人员发现，一种特定的自发脑活动特征似乎作为中介，将早期生活逆境与成年后认为无法控制负面事件的信念联系起来。该研究发表在《精神病学研究：神经成像》期刊上。
患有抑郁症或双相情感障碍的个体常表现出所谓的消极认知风格。这些是持续性的悲观思维模式，例如倾向于负面看待自我与世界、认为糟糕处境永不改善的绝望感，或无力感。即使情绪障碍症状缓解，这些思维模式仍可能持续，表明它们是根深蒂固的特征。
既往研究已确立此类认知风格与童年不良经历暴露之间的强关联。这些经历可能包括各种形式的虐待或忽视，以及重大家庭功能障碍。此类压力事件是成年后发展情绪障碍的已知风险因素，且常与更严重的疾病形式相关。科学家们一直致力于理解连接早期生活事件与成年心理症状的生物学机制。
意大利米兰圣拉斐勒生命健康大学（Vita-Salute San Raffaele University）和圣拉斐勒医院研究机构（IRCCS Ospedale San Raffaele）的研究团队提出，童年逆境与成年认知风格之间的桥梁可能存在于大脑的基础活动水平中。他们聚焦于自发神经活动的测量指标，该指标反映大脑在静息状态且未执行特定任务时的功能。他们假设童年逆境可能改变这些基础脑功能模式，而这些改变又将关联到消极思维风格。
为验证此假设，研究人员招募了94名因抑郁发作住院治疗的患者，包括48名重度抑郁症患者和46名双相情感障碍患者，同时招募了35名无重大精神疾病史的健康对照组。所有参与者均完成《童年创伤问卷》，该自评量表评估五类逆境：情感虐待、身体虐待、性虐待、情感忽视和身体忽视。
其中71名患者还完成了《认知问卷》，用于测量消极思维的不同维度，例如对事件不可控性的感知以及假设负面结果将长期持续的倾向。
每位参与者均接受功能性磁共振成像（fMRI）脑部扫描。扫描在参与者闭眼静息状态下进行，使研究人员得以测量自发脑活动。基于扫描数据，他们计算了一种称为分数低频波动振幅（fractional Amplitude of Low Frequency Fluctuations）的特定指标。该测量反映局部脑区中缓慢自发脑信号的强度，为观察大脑基础功能状态提供窗口。
随后，研究人员采用典型相关分析（Canonical Correlation Analysis）这一统计技术来识别复杂数据集之间的关系。该方法旨在发现一组变量（此处为五类童年逆境）与另一组变量（246个不同脑区的自发活动）之间最强的关联。这种方法使团队得以观察特定童年经历模式是否与相应的脑活动模式相关联。
在情绪障碍患者组中，分析发现显著关联：一种童年逆境模式（以情感忽视贡献最强）与独特的自发脑活动特征相关联。该特征涉及多个脑区活动增强，包括双侧楔前叶、后扣带回和左侧背外侧脑岛；同时，右颞上回活动减弱。健康对照组未发现此类显著关联。
研究团队进一步检验该脑活动模式是否与患者的消极认知风格相关。结果证实了这一关联：与童年逆境相关的脑活动特征，同时预测了患者在两类特定消极思维上的得分——即倾向于将负面事件泛化至时间维度的绝望感，以及认为自身无法控制负面事件的信念。
最后，研究人员进行中介分析以检验其核心假设。该分析评估两个变量（童年逆境与消极思维）之间的关系是否可由第三个中介变量（脑活动模式）解释。针对感知不可控性的认知风格，模型显示完全中介效应。这一结果表明，童年逆境与成年后无力感之间的观察性关联，可由所识别的自发脑活动变化来解释。
该研究存在一定局限性。研究为相关性设计，因此能识别关联但无法证明童年逆境导致脑活动变化。童年经历评估依赖成人的回溯性自评报告，可能受记忆偏差影响。此外，样本规模相对有限，可能限制了检测更细微或诊断特异性效应的统计效力。
未来研究可通过扩大样本量来验证结果并探索重度抑郁症与双相情感障碍间的潜在差异。更长的脑部扫描时间可提供更可靠的自发神经活动测量。纳入其他神经生物学标记物（如脑连接性指标）可能更全面地揭示早期生活压力如何嵌入脑功能并促成情绪障碍的认知症状。
该研究《自发神经活动介导童年不良经历对情绪障碍消极认知风格的影响：一种多变量方法》由托马索·卡泽拉（Tommaso Cazzella）、米歇尔·阿孔恰（Michele Acconcia）、费代丽卡·科隆博（Federica Colombo）、费德里科·卡莱塞拉（Federico Calesella）、莉迪亚·丰塔内尔-乌亚（Lidia Fortaner-Uyà）、卡米拉·莫诺波利（Camilla Monopoli）、格雷塔·多尔西（Greta D'Orsi）、比安卡·玛丽亚·贝纳蒂（Bianca Maria Benatti）、萨拉·波莱蒂（Sara Poletti）、拉法埃拉·扎纳尔迪（Raffaella Zanardi）、克里斯蒂娜·科隆博（Cristina Colombo）、弗朗切斯科·贝内代蒂（Francesco Benedetti）和贝内代塔·瓦伊（Benedetta Vai）共同完成。
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