众所周知，圣华金谷地和其他地区的空气污染对当地居民构成了显著的呼吸系统和心血管健康风险。
现在，加州大学洛杉矶分校（UCLA）菲尔丁公共卫生学院的一项同行评审研究发现，暴露于常见环境污染物会增加孕妇体内的炎症反应，这被认为在不良妊娠结果（如早产、低出生体重，甚至儿童发育问题）中起着一定作用。
虽然之前的研究已经确定了孕期空气污染暴露与增加此类结果风险之间的关联，但这项新发表的研究结果为潜在的生物因素提供了见解。
研究结果发表在《环境研究健康》杂志上。
加州大学洛杉矶分校菲尔丁公共卫生学院流行病学和环境卫生科学系教授贝亚特丽斯·里茨（Beatriz Ritz）领导了这项研究，该研究调查了多环芳烃（PAHs）对189名孕妇队列的影响。
研究人员收集了孕期三个时间点的尿液样本，以测量PAH水平和炎症标志物水平。
里茨表示，PAHs主要来自车辆尾气，但个体也可能通过野火烟雾、香烟烟雾、工业排放以及食用高温烧烤或熏制肉类而暴露于这些物质。
"这些发现为PAHs影响免疫系统和孕期炎症过程提供了生物学证据，我们知道炎症增加可能导致不良妊娠结果，"里茨说。"鉴于PAHs在城市空气污染中的普遍性，这凸显了需要制定政策来减少这种脆弱人群对这些污染物的暴露。"
里茨和其他研究人员在过去25年里一直在进行关于出生结果和神经发育的空气污染研究。她通常的做法是，根据出生证明上的母亲家庭地址模拟空气污染，这使研究人员能够包含成千上万名妇女的结果。
研究表明，空气污染与低出生体重、早产、神经发育问题、头围尺寸、自闭症和更多问题相关。
但这项研究有所不同，里茨说。
"我们招募了约180名在UCLA系统投保的孕妇，她们计划在UCLA分娩，"她说。
在这项研究中，里茨的团队在孕期的早期、中期和晚期最多收集了三次尿液样本。他们测量了PAH代谢物和炎症标志物（显示免疫系统激活的分子）的水平。
在所有三个时间点，较高的PAH水平都与炎症活性增加相关。具体来说，PAH暴露每增加一倍，炎症标志物水平增加10%至50%。
重要的是，炎症类型在孕期有所变化：与促炎标志物的关联在孕早期和中期最强，而在孕晚期，一种名为IL-10的抗炎标志物的增加更为明显。
"IL-10抑制炎症，对预防早产很重要，"里茨说。
"孕晚期IL-10水平升高意味着母亲的身体正在做出我们希望的对PAHs的反应，"她说。"但在孕晚期IL-10没有增加的情况下，这可能是空气污染导致不良结果的方式。"
孕妇可以通过最小化在繁忙交通附近的时间、尽可能待在室内或在活跃野火期间撤离，以及在可能的情况下使用室内空气过滤器来降低风险。
"唯一的好消息是，所有这些多环芳烃实际上都被人体更快地代谢，如果你吃的是健康饮食，"里茨说。"我可以给妇女的一个建议是食用绿叶蔬菜，如西兰花（和其他新鲜绿色蔬菜）——如果她们暴露于这些污染物，那么她们将更快地代谢这些物质，使它们在体内停留的时间更短。"
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