一项最新研究表明，年轻成年人结肠直肠癌死亡人数令人担忧的增长主要集中在教育程度较低的人群中，这表明社会经济因素可能是导致这一上升趋势的驱动因素。
包括2020年查德维克·博斯曼(Chadwick Boseman)和今年早些时候詹姆斯·范德比克(James Van Der Beek)在内的名人去世事件，凸显了年轻成年人中结肠直肠癌死亡人数的增加，但这项研究被认为是首篇分析哪些人群最受这一上升趋势影响的全国性研究。
研究人员发现，在过去30年中，年轻成年人结肠直肠癌死亡人数的增加几乎完全发生在没有四年制大学学位的人群中。
当然，获得大学学位并不能保护你免受结肠癌的侵害。专家表示，这其实是其他问题的标志：没有学位的人往往收入较低、饮食较差、运动较少且获得的医疗保健较少。
纽约石溪癌症中心(Stony Brook Cancer Center)的研究员保罗·博费塔(Paolo Boffetta)博士（未参与此项研究）表示，死亡风险集中在社会地位较低的人群中并不完全出乎意料，但周四发表在《美国医学会肿瘤学杂志》(JAMA Oncology)上的这篇论文是首个实际展示这种关联的全国性研究。
美国癌症协会(American Cancer Society)的研究人员使用了1994年至2023年间因结肠直肠癌死亡的10.1万多名25-49岁年轻成年人的政府数据。
总体而言，该年龄段的结肠直肠癌死亡率从每10万人约3例上升至约4例。但对于只完成高中教育的人群，死亡率从每10万人4例上升至5.2例，而拥有学士学位及以上学历人群的死亡率则保持在每10万人2.7例不变。
该研究的第一作者艾哈迈丁·杰马尔(Ahmedin Jemal)表示，这些发现凸显了公众对结肠直肠癌认识的必要性，以及年轻成年人遵循筛查建议的重要性。症状可能包括粪便中带血或直肠出血；排便习惯的改变，如持续数天以上的腹泻、便秘或粪便变细；意外的体重减轻；以及绞痛或腹痛。
美国癌症协会估计，今年美国将有超过15.8万例结肠直肠癌被诊断出来。总体而言，它是美国第二大癌症杀手，仅次于肺癌，预计2026年将导致超过5.5万人死亡。
50岁以下成年人的死亡人数约占总数的7%——约3,900人。今年早些时候，癌症协会研究人员报告称，50岁以下美国人的结肠直肠癌死亡率自2005年以来每年增加1.1%，使其成为该年龄段最致命的癌症。
科学家们尚不清楚导致这一增加的原因。但他们指出，风险因素包括肥胖、缺乏体力活动、高红肉或加工肉类饮食且水果蔬菜摄入不足，以及结肠直肠癌家族史。美国癌症协会在2021年更改了其筛查指南，将美国成年人开始接受筛查的年龄从50岁降至45岁。
为什么这项研究的研究人员要关注教育水平而不是其他因素？
死亡证明不会详细说明一个人有多少钱或其生活的大多数其他方面。但它们确实记录了某人完成了多少学校教育。其他研究发现，这些数据通常与收入、健康保险、体力活动和慢性疾病统计数据相符。因此，教育水平可以作为代理指标，但无法说明其他因素，比如一个人是否有健康保险。
博费塔表示："关注教育主要是因为数据中可以获取这一信息。"
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