一项最新研究表明，年轻成年人结直肠癌死亡率令人担忧的上升趋势主要集中在教育程度较低的人群中，这表明社会经济因素可能正在推动这一趋势的加剧。
包括2020年查德维克·博斯曼和今年早些时候詹姆斯·范德比克在内的名人死亡案例，突显了年轻成年人中结直肠癌死亡率的上升，但这项新研究被称为首个解析哪些人群最受这一惊人上升趋势影响的研究。
研究人员发现，在过去30年中，年轻成年人中结直肠癌死亡率的上升几乎完全发生在没有获得四年制大学学位的人群中。
当然，获得大学学位并不能保护你免受结肠癌的侵害。相反，专家表示，这代表了其他问题：没有学位的人往往收入较低、饮食较差、运动较少且获得的医疗保健也较少。
纽约石溪癌症中心的研究员保罗·博费塔博士（未参与此项工作）表示："死亡风险集中在弱势群体中并非完全出乎意料，但周四发表在《美国医学会肿瘤学杂志》上的这篇论文是首个全国性研究，真正展示了这一联系。"
美国癌症协会的研究人员使用了1994年至2023年间政府关于101,000多名25至49岁死于结直肠癌的年轻成年人的数据。
总体而言，该年龄组的结直肠癌死亡率从每10万人约3人上升至约4人。但对于仅完成高中教育的人群，死亡率从每10万人4人上升至5.2人，而至少拥有学士学位的人群死亡率则从每10万人2.7人保持不变。
该研究的第一作者艾哈迈丁·杰马尔表示，这些发现强调了提高公众对结直肠癌的认识以及让年轻成年人遵循筛查建议的必要性。症状可能包括粪便中带血或直肠出血；肠道习惯的改变，如持续数天以上的腹泻、便秘或粪便变细；非意愿性体重减轻；以及绞痛或腹痛。
美国癌症协会估计，今年美国将诊断出超过158,000例结直肠癌。总体而言，它是美国第二大癌症杀手，仅次于肺癌，预计2026年将导致超过55,000人死亡。
50岁以下成年人的死亡人数约占总数的7%——约3,900人。今年早些时候，癌症协会研究人员报告称，50岁以下美国人的结直肠癌死亡率自2005年以来每年增加1.1%，使其成为该年龄段致死率最高的癌症。
科学家们尚不清楚导致这一增长的原因。但他们指出，风险因素包括肥胖、缺乏身体活动、高红肉或加工肉类且低水果蔬菜的饮食，以及结直肠癌家族史。美国癌症协会在2021年更改了其筛查指南，将美国成年人应开始接受筛查的年龄从50岁降至45岁。
为什么周四的研究背后的研究人员选择关注教育水平而非其他因素？
死亡证明不会详细记录一个人有多少钱或生活的大多数其他方面。但它们确实记录了某人完成的学业程度。其他研究发现，这些数据通常与收入、健康保险、身体活动和慢性疾病统计数据相符。因此，教育可以作为代理指标，但不能说明其他因素，如个人是否拥有健康保险。
博费塔观察到："关注教育水平确实是因为数据中可获得的信息。"
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