挣扎于支付食物费用可能会导致未来的心脏问题。根据西北大学医学院的一项新研究，经历食物不安全的年轻人在中年时患心脏病的风险高出41%，即使在考虑了人口统计学和社会经济因素后也是如此。
食物不安全——即难以获得足够的营养食品以保持健康——每年影响着美国八分之一的家庭。
“我们已经知道食物不安全和心脏病常常并存，但这项研究首次表明，食物不安全先于心脏病发生，”西北大学费因伯格医学院普通内科和预防医学讲师、西北医学内科医生贾妮·嘉博士说。“这使其成为预防的一个明确目标——如果我们及早解决食物不安全问题，就可能减轻日后的心脏病负担。”
该研究发表在《美国医学会心脏病学杂志》上。
嘉博士及其同事分析了冠状动脉风险发展青年研究（CARDIA）的数据，这是一项长期队列研究，自20世纪80年代中期以来一直在跟踪美国黑人和白人成年人。研究人员确定了2000-2001年间报告食物不安全的参与者，当时他们处于30岁至40岁之间，并将其与食物安全的参与者的健康结果进行了比较，随访时间为接下来的20年。
在3,616名研究参与者中，经历食物不安全的人比食物安全的人患心血管疾病的可能性高41%。在研究期间，11%的食物不安全个体发展为心脏病，而食物充足者仅为6%。
“长期以来，这是一个鸡生蛋还是蛋生鸡的问题——食物不安全是否导致心脏病，或者高昂的医疗费用使心脏病患者更容易陷入食物不安全？”嘉博士说。“通过追踪人们20年的时间，我们能够证明，食物不安全本身显著增加了患心血管疾病的风险。”
在基线时，食物不安全的参与者更有可能是黑人，并且教育程度较低。
筛查食物不安全
嘉博士表示，这些发现突显了医疗服务提供者需要具备如何最好地筛查食物不安全并连接社区资源的能力。
她表示，初级保健环境，如内科医生、儿科医生和家庭医生的诊室，是筛查食物不安全的理想场所，“因为初级保健提供者和患者之间往往有很高的信任度。”
嘉博士还强调，食物安全筛查可以扩展到急诊室和心脏病专科，并且可以由护士、医疗助理甚至患者自己填写表格来完成。
“我们越频繁地进行筛查，效果越好，”嘉博士补充说，“我们需要更好的策略来帮助那些筛查出阳性结果的人。我们应该将他们连接到社会工作者，让他们推荐现有的社区项目吗？医疗机构是否应该开发自己的干预措施？这些都是下一步的大问题。”
嘉博士及其团队计划继续跟踪这一群体，以了解食物不安全的长期影响。“在这个不包括65岁以上人群的群体中看到心脏病是令人惊讶的，”嘉博士说。“当他们接近80岁时，我们计划重新审视这项研究，探索食物不安全与心脏病之间的演变联系。”
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