阿伯丁大学的研究人员发现了与孕期吸烟相关的基因。
这项全英范围内的研究结果还表明，当母亲在怀孕期间吸烟时，男性受到的长期影响比女性更为严重——包括如果他们自己也吸烟的话会更早死亡。
在这项迄今为止关于孕期吸烟影响的最大规模研究之一中，阿伯丁大学的研究团队对超过五十万人进行了研究，以了解孕期吸烟的影响及其如何持续到成年期。该论文今天发表在《eBiomedicine》（《柳叶刀发现科学》的一部分）上。
由阿伯丁大学转化医学科学教授保罗·福勒领导的团队利用母亲与其成年子女之间的遗传关系，进行了首次大规模的孕期吸烟遗传分析。他们发现了一些增加母亲吸烟可能性的基因变异，这为开发针对性的戒烟治疗方法开辟了新的途径。
使用来自英国生物银行的数据，该团队调查了跨越苏格兰、英格兰和威尔士22个中心的五十万个体的遗传、生化和社会人口因素。他们发现，在每个阶段，男性胎儿和成年儿子受母亲孕期吸烟的影响都比女性大。这种影响表现为从怀孕17周开始的男性胎儿肝脏中各种基因水平的变化，一直延续到成年男性的预期寿命缩短。
根本上，作者强调，如果成年男性停止吸烟或根本不吸烟，他们可以抵消这些风险。从未吸烟的男性早期死亡的风险有所降低。这一新见解可以帮助设计新的、更有效的策略来减轻孕期吸烟暴露的不良影响。例如，在戒烟健康宣传活动中特别针对吸烟者的子女，并筛查吸烟的母亲是否存在与吸烟成瘾相关的基因变异，以便对这些个体进行额外的咨询。
研究还发现，男性在成年后更容易患癌症，并且比女性更容易患上II型糖尿病。而女性则更容易出现消化系统和生殖系统疾病以及心理健康问题。
博士研究生米海尔·米霍夫解释说：“虽然已知孕期吸烟会对婴儿的健康产生许多不利影响，但我们之前对子宫内哪些过程受到孕期吸烟的影响以及它们如何转化为成年后的健康状况知之甚少。我们的研究发现，孕期吸烟从孕中期开始就会影响婴儿的健康，尤其是男性，这种影响会持续到成年。”
“然而，我们发现这种情况可以在一定程度上逆转。我们的结果显示，男性戒烟或根本不吸烟可以抵消成年期过早死亡的风险。我们还首次确定了几个增加母亲吸烟或吸烟成瘾可能性的基因变异。这为我们寻找潜在的基因特异性可靶向途径来戒烟提供了可能，从而减少社会上因孕期吸烟带来的负担。”
德国波茨坦健康与医学大学流行病学和生物统计学教授费利克斯·格拉斯曼补充说：“大多数研究都是在样本量太少的队列中进行的，因此缺乏统计能力来揭示罕见的关联。在这项研究中，我们使用了英国生物银行队列，该队列拥有超过50万人的遗传、生化和医疗问卷数据，是迄今为止报道的关于孕期吸烟影响的最大规模研究之一。”
“简而言之，我们发现当母亲在怀孕期间吸烟时，她的儿子的肝脏受影响程度大于女儿的肝脏。这种差异和死亡风险的性别差异一直持续到中年。”
保罗·福勒教授补充说：“我们希望我们的发现能够为研究孕期吸烟的分子效应铺平道路，使科学界能够揭示特定疾病发生的具体机制。最终，我们还希望它能帮助医学界制定更好的咨询策略和戒烟宣传活动。”
英国慈善机构“行动戒烟”苏格兰分会首席执行官希拉·达菲表示：“我们欢迎这项研究，因为它的世界领先见解非常宝贵，有助于更好地告知父母和社区，孕期接触烟草不仅对母亲和婴儿有害，而且还会严重影响儿童成年后的健康。烟草是极其有毒的，我们必须支持人们远离烟草，这是许多父母在怀孕期间特别希望做到的。这项研究表明，烟草毒素通过我们尚未完全理解的方式损害基因和人类发育。”
“吸烟率在面临多重社会和经济压力的社区中尤其高。这就是为什么通过四国烟草和电子烟法案所采取的最强有力措施来抵制烟草及相关产品行业对我们社会的破坏性影响非常重要。现在是时候让利润驱动的烟草公司为其产品对人们生活造成的健康损害负责了，我们必须确保所有吸烟者，包括孕妇，都能获得由合格卫生服务专业人员提供的专门戒烟支持。”
英国慈善机构“行动戒烟”的政策和公共事务经理约翰·沃尔德伦说：“这项研究强调了支持每位妇女实现无烟怀孕的重要性。看到男性早期死亡的风险如此之高，尤其令人担忧，因为他们吸烟的可能性更大。世代禁烟法意味着到2033年，英格兰大约有1万名妇女在怀孕初期不会吸烟，其他英国国家也会有类似的影响。然而，这不会影响已经吸烟的成年人，需要更多的支持来帮助他们戒烟。”
“英国政府目前正在推出一项财政激励计划，以支持英格兰的孕妇戒烟。然而，该计划的资金尚未确认到2025年3月之后。我们敦促政府延长这一计划，以帮助每个孩子都有一个无烟的起点。”
该项目的资金由阿伯丁大学、医学科学院科学倡议小组、英国医学研究委员会、欧盟第七框架计划（拨款协议212885号REEF项目）和NHS Grampian慈善机构提供。
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