增加肉类摄入或有助于改善记忆力，一项新研究指出。
尽管部分专家建议采用植物为主的饮食以促进健康，但近期研究表明，对携带载脂蛋白E（APOE）基因变异型（该变异与阿尔茨海默病风险升高相关）的老年人而言，增加未加工肉类摄入可能预防痴呆症。
作为瑞典国家老龄化与护理研究的一部分，研究人员对2100多名基线无痴呆症的老年人进行了长达15年的追踪。参与者自行报告饮食情况，研究人员则通过全面测试和结构化痴呆诊断流程定期评估其认知功能。
研究随后比较了具有阿尔茨海默病高遗传风险（携带APOE 3/4和4/4基因型）的参与者与无该基因型者的认知健康状况。梅奥诊所数据显示，APOE 3/4基因型携带者患阿尔茨海默病的风险是普通人群的3-4倍，而4/4基因型携带者风险高达8-12倍。美国国立卫生研究院指出，约四分之一的美国人携带此类风险基因变异（如APOE 3/4）。
研究发现，高遗传风险且肉类摄入较少的参与者，其痴呆症风险是无基因变异者的两倍以上；而携带基因变异但肉类摄入量最高者，认知衰退显著减缓且痴呆症风险更低。
研究同时表明，无论APOE基因型如何，减少加工肉类摄入均与较低的痴呆症风险相关。卡罗林斯卡学院神经生物学、护理与社会系研究员、第一作者雅各布·诺格伦向福克斯新闻数字版透露："按每日2000千卡标准饮食换算，每周肉类摄入中位数从最低五分位组的250克至最高组的870克不等。"他补充说明，研究未涉及"纯肉食饮食"，因高肉类摄入参与者仍食用适量谷物和乳制品。
该研究结果已发表于《美国医学会杂志网络公开版》。迈阿密注册营养师苏-努伊·埃斯科巴提醒需谨慎解读结果，因研究报告的是肉类克数而非蛋白质克数。她表示："换算后相当于每日仅30克肉类蛋白质，这是许多人本就达到的摄入量。"2020-2025年膳食指南建议将瘦肉和禽肉纳入健康蛋白质来源，限制红肉并尽量减少加工肉类。
研究人员指出，作为观察性研究，该成果无法证明增加肉类摄入直接降低阿尔茨海默病风险或减缓认知衰退，仅表明两者存在关联。美国营养与饮食学会注册营养师、全国媒体发言人杰米·莫克向福克斯新闻数字版表示："虽然本研究提示特定基因型可能获益，但更广泛的证据仍支持地中海-丹麦克林尼克饮食法对长期大脑健康的益处。"这位洛杉矶专家推荐采用营养密集型食物的饮食模式，称这是延缓认知衰退和支持健康老龄化的最具前景且实用的策略之一。她补充道："通过强调绿叶蔬菜、浆果、坚果、豆类和瘦肉蛋白，该饮食模式已被证实可使阿尔茨海默病风险降低50%，并延缓大脑衰老数年。"
近期全国研究显示，约十分之一的65岁以上美国人患有痴呆症，另有22%存在认知障碍。随着人口老龄化，阿尔茨海默病新发病例预计将在未来几十年翻倍——从2020年的约51.4万例增至2060年的超100万例。美国国立卫生研究院数据显示，去年痴呆症导致美国损失约7810亿美元并造成逾10万例死亡。
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