研究揭示美国超额死亡人数持续且令人担忧的趋势

Study reveals continuing and worrying trend in excess US deaths

波士顿大学公共卫生学院的一项新研究表明，2022年和2023年，如果美国的死亡率与其他高收入国家相同，将有超过150万美国人不会死亡。这些超额死亡被称为“缺失的美国人”，因为这些人如果美国的死亡率与其它高收入国家持平，他们本应仍然活着。

该研究发表在《JAMA Health Forum》上，指出这些超额死亡反映了美国与其它富裕国家相比，在过去四十年中死亡率不断恶化的持续且令人担忧的趋势。尽管2021年新冠疫情期间超额死亡人数达到顶峰，但2023年的超额死亡人数仍远高于2019年的水平，并且接近疫情前的上升趋势。自1980年以来，美国的超额死亡人数稳步上升，2021年达到1,098,808人，2022年降至820,396人，2023年降至705,331人。然而，2023年的数字仍比2019年的631,247人高出数万。

波士顿大学公共卫生学院全球健康与流行病学副教授、该研究的主要作者雅各布·博尔博士表示：“几十年来，美国一直处于长期的健康危机中，其健康结果远不如其他高收入国家。这一长期悲剧在新冠疫情的阴影下继续上演。”

超额死亡是一个全国性的问题，但研究还揭示了一个令人震惊且持久的统计数据：在美国65岁以下的人群中，如果有其他国家同龄人的死亡率，那么46%的死亡是可以避免的。这种年龄相关的差异在疫情之前、期间和之后都存在，2023年的超额死亡率仅略低于2021年的50%。

博尔博士说：“想象一下，如果美国仅仅达到我们同行的平均水平，可以挽救多少生命，避免多少悲伤和创伤。每两个65岁以下的美国死亡者中就有一个可能是可以避免的。我们未能解决这个问题是一场全国性的丑闻。”

为了进行这项研究，博尔博士和他的同事们分析了从1980年到2021年美国的死亡趋势，并将其与包括澳大利亚、加拿大、法国、日本和英国在内的21个其他高收入国家的年龄特异性死亡率进行了比较。分析包括美国的1.07亿多例死亡和21个其他国家的2.3亿多例死亡。从1980年到2023年，美国的超额死亡人数约为1470万。2023年，超额死亡占美国总死亡人数的近23%。

新冠疫情在2020年和2021年急剧加剧了美国的死亡人数，比其他国家更为严重，并且产生了长期影响。但美国与同行国家之间持续的死亡率差异主要是由疫情前就开始的危机驱动的。

明尼苏达大学社会学副教授伊丽莎白·里格利-菲尔德博士说：“2023年的70万超额美国人死亡正是基于先前上升趋势的预测，即使没有疫情也会如此。这些死亡是由长期存在的药物过量、枪支暴力、车祸和可预防的心血管代谢死亡所驱动的。”

“这些死亡反映了政策忽视和根深蒂固的社会及卫生系统失败，而不是个人选择。”波士顿大学公共卫生学院全球健康副教授安德鲁·斯托克斯博士说。“新冠疫情暴露了结构上的弱点，包括医疗保健获取和社会支持方面的差距，这些差距在疫情急性期结束后仍在继续推动早死。”

斯托克斯博士今年早些时候共同撰写的一项研究发现，药物相关死亡是25至44岁成年人死亡的最大单一原因。

未来的研究需要确定美国死亡率差异的具体原因，但研究人员表示，国家应该借鉴同行国家的政策，以减少健康不平等并改善人口健康结果。

斯托克斯博士说：“其他国家的经验表明，投资于全民医疗、强大的社会保障网络和基于证据的公共卫生政策可以带来更长、更健康的生命。不幸的是，美国面临独特的挑战；公众对政府的不信任和日益增长的政治极化使得实施在其他国家已经证明成功的政策变得更加困难。”

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