新德里讯：周三公布的一项研究显示，患有高血压的老年人或许可以通过饮用甜菜根汁来改善病情。
这项由英国埃克塞特大学研究人员主导的研究指出，富含硝酸盐的甜菜根汁之所以能在老年人群体中起到降压作用，可能是由于其对口腔微生物群产生了特定影响。
硝酸盐对人体至关重要，是富含蔬菜饮食中的天然组成部分。
研究显示，当老年人每天两次饮用浓缩甜菜根汁“shots”持续两周后，他们的血压出现了下降。然而，这一效果在年轻群体中并未显现。研究结果发表在《自由基生物学与医学》期刊上。
埃克塞特大学的安迪·琼斯教授表示：“这项研究表明，富含硝酸盐的食物可以通过改变口腔微生物群的方式，减少炎症反应，并降低老年人的血压。这为更大规模的研究铺平了道路，以探索生活方式因素和生物性别在个体对膳食硝酸盐补充反应中的影响。”
该研究招募了39名30岁以下的成年人和36名六七十岁的老年人，他们在两周内定期服用富含硝酸盐的甜菜根汁，另外两周则服用去硝酸盐版本的安慰剂果汁。
研究人员发现，老年组在饮用富含硝酸盐的果汁后，口腔中一种名为普雷沃氏菌（Prevotella）的潜在有害细菌显著减少，而像奈瑟菌（Neisseria）这类对健康有益的细菌则有所增加。
研究团队指出，有益与有害口腔细菌之间的失衡会降低将硝酸盐（常见于富含蔬菜的饮食中）转化为一氧化氮的能力。
研究人员解释称，一氧化氮对于血管的健康运作和血压调节至关重要。
该校的安妮·万哈塔洛教授补充道：“好消息是，如果你不喜欢甜菜根，还有很多其他富含硝酸盐的选择，比如菠菜、芝麻菜、茴香、芹菜和羽衣甘蓝。”
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