在原发性胆汁性胆管炎（PBC）患者中，2型糖尿病与脂肪肝风险增加相关，但与更严重的肝纤维化或更高死亡率无关。
印第安纳大学的一项新研究表明，新确诊原发性胆汁性胆管炎（PBC）且同时患有2型糖尿病的患者，更易出现肝脏脂肪堆积，但其肝纤维化程度或生存期并未比无糖尿病患者更差。这项发表于《消化疾病与科学》的研究追踪了500多名PBC成人患者，旨在厘清该群体中2型糖尿病的患病率及其对疾病进展的影响。研究者试图验证：在普通人群中与脂肪肝密切相关的糖尿病，是否也会加剧PBC患者的肝脏损伤。
为探究这一关联，研究人员分析了2008至2022年间在单一肝病诊所就诊的562名PBC成人患者的医疗记录。约15%的患者在初诊时已患有2型糖尿病。部分患者接受了瞬时弹性成像检查，该无创技术可评估肝脏脂肪含量和纤维化程度，无需活检。
在完成该检查的患者中，合并PBC和糖尿病者发生脂肪肝的概率显著更高。约54%的双重疾病患者符合脂肪肝诊断标准，而单纯PBC患者仅为28%。但在肝纤维化方面，两组表现相似：有无糖尿病的患者，其临床显著纤维化发生率无差异。
研究还考察了长期预后。多年随访显示，无论是否患有糖尿病，PBC患者的死亡率和肝移植率几乎相同。单纯脂肪肝也未影响死亡或移植风险。
尽管糖尿病未增加研究期间的总死亡人数，却影响了死亡时间点。一个显著发现是：合并PBC和糖尿病者往往比无糖尿病者更年轻离世，尽管总体死亡率相近。研究者推测，这可能源于糖尿病组更常见的心血管疾病，而非肝脏疾病本身所致。作者认为，PBC与脂肪肝在早期阶段可能影响肝脏不同区域，因此同时存在未必会自动加剧纤维化，至少在疾病早期如此。
作者指出：“我们的研究表明，与无2型糖尿病的PBC患者相比，合并该病者更易出现肝脂肪变性且总体死亡年龄更年轻。”
该研究存在一定局限性：并非所有患者都接受了瞬时弹性成像检查，且未常规进行肝活检，可能导致早期肝脏变化被遗漏。平均随访期仅三年多，或未能捕捉极长期效应。
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