一种潜伏在血液中的蛋白质能够帮助准确诊断阿尔茨海默病。在最近的一项研究中，来自西班牙的研究人员调查了血液生物标志物（如名为p-tau217的蛋白质）如何影响阿尔茨海默病的临床诊断以及神经科医生对诊断结果的信心。
在跟踪200名50岁及以上出现认知症状的新患者后，研究人员发现，测量p-tau217的简单血液检测在常规临床实践中显著提高了诊断准确率。
当仅依靠标准临床评估时，医生在75.5%的病例中正确诊断出阿尔茨海默病，但当结合血液检测结果时，诊断准确率提高到94.5%。这些发现发表在《神经病学杂志》上。
更好的阿尔茨海默病诊断路径
p-tau217测试显著提高了认知症状患者的诊断信心。
磷酸化tau蛋白（p-tau217）是一种在大脑中自然存在的蛋白质，有助于保持神经元（传递信号的细胞）的稳定和健康。当这种蛋白质异常磷酸化并聚集在一起形成缠结，破坏脑细胞间通信时，问题便产生了。随着时间推移，这种损伤可能影响大脑功能，导致阿尔茨海默病等神经退行性疾病。
虽然p-tau217不被认为是阿尔茨海默病的直接病因，但血液中升高的水平现已被公认为该疾病最准确的早期预警信号之一。
全球许多地区人口正迅速老龄化，与年龄相关的疾病如阿尔茨海默病和痴呆症数量也随之增加。然而，目前诊断阿尔茨海默病的大多数标准方法，如昂贵的大脑扫描或侵入性的脊椎穿刺，不仅成本高昂、患者体验不适，而且往往难以获得。
科学家早已确认p-tau217是检测阿尔茨海默病早期迹象的可靠生物标志物，但这些数据大多来自高度受控的研究实验室。其在日常医疗诊所中的实际效果，以及是否真正增强医生诊断信心，此前研究较少。
本研究聚焦这两个因素在真实医疗环境中的表现。研究人员跟踪了前来进行普通神经科咨询和专业认知神经科门诊且有认知症状的患者。临床医生记录了初始诊断及其信心程度，随后审查p-tau217血液检测结果并记录任何变化。
研究团队发现，在审查p-tau217结果后，诊断准确率提高了19%。约四分之一的患者，血液检测促使医生改变了诊断结论。部分最初被诊断为阿尔茨海默病的患者实际患有其他疾病，而一些被认为处于正常衰老过程的患者则被准确识别为阿尔茨海默病患者。此外，医生对诊断结果的信心从10分制的平均6.90提升至8.49。
诊断信心变化分布（按生物标志物披露后的改善、无变化或恶化分类），依临床环境（A）和认知阶段（B）（主观认知衰退、轻度认知障碍和痴呆症）划分。
p-tau217检测在认知衰退的各个阶段均被证明有效，无论是早期记忆问题还是晚期痴呆等严重衰退。研究结果表明，这种血液检测可提供更准确、创伤性更小的阿尔茨海默病诊断方法，有望改善全球数百万患者的诊疗服务。
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