新加坡——一项基于人口的最新研究发现，超过三分之一的新加坡老年人未意识到自己至少患有一种眼疾，而五分之一的人存在严重听力损失，但绝大多数未佩戴助听器。新加坡眼科研究所（SERI）的研究表明，感官障碍（视力、听力或嗅觉）在老年人群中普遍存在。
该研究所进行的"人口健康与年龄相关感官衰退概况"（Pioneer）研究追踪了2017年12月至2022年10月期间2636名60至102岁的新加坡华裔、马来裔和印裔成年人。研究发现，五分之一的老年人存在某种形式的三重感官障碍（视力、听力和嗅觉），这类人群出现日常功能障碍的可能性高3倍，医疗费用则高出4至6倍。
新加坡眼科研究所作为新加坡国家眼科中心的研究机构，其人口健康研究负责人埃科斯·拉穆鲁教授表示，随着新加坡快速老龄化，该团队希望通过Pioneer研究探明年龄相关感官障碍与认知衰退、脑健康及肌肉减少症等关键健康结果的关联。"随着年龄增长，人体的多个系统——无论是心血管、呼吸、肌肉、大脑还是感官系统——都会同步衰退，"作为该研究首席研究员的拉穆鲁教授指出，"因此，必须采用整体综合方法来应对这些相互关联的衰退，帮助新加坡老年人延长健康寿命。"
拉穆鲁教授和新加坡眼科研究所临床科学家、研究共同负责人普丽缇·古普塔博士向《海峡时报》表示，他们对老年人群中感官障碍的严重程度及感官护理的巨大缺口感到意外。"约70%的老年群体存在某种形式的听力障碍，包括严重听力损失，但令人惊讶的是，其中仅1%的人使用助听器，"古普塔博士说。她补充道，约43%存在视力障碍（包括白内障和未矫正屈光不正等可轻易纠正的情况），27%出现嗅觉障碍。
尤其值得关注的是，两种威胁视力的慢性退行性眼疾——年龄相关性黄斑变性和糖尿病视网膜病变——确诊率低得惊人。研究中约90%患有这两种疾病的老年人未意识到自身状况。古普塔博士指出："在身体成分和肌肉健康方面，我们的老年人表现远不如预期...例如约65%超重或肥胖，40%存在肌肉流失或肌肉萎缩性肌肉减少症。"
研究还发现，新加坡三个种族群体中近90%的老年人肌肉健康状况不良，表现为握力低、肌肉量少、步行速度慢或三者兼有。不同种族间的障碍分布存在显著差异：马来裔和印裔人群中未确诊的眼疾（特别是白内障和青光眼）患病率高于华裔；而在肌肉健康检测中，华裔人群前肌肉减少症（可通过合理营养和抗阻训练逆转的肌肉减少症早期阶段）患病率高于其他族裔。
拉穆鲁教授强调，不同种族群体的健康意识和参与度差异是关键问题，这凸显了需要更精准地开展教育和意识提升活动。研究团队预计到2027年初将完成对研究队列的随访数据收集，以确定感官障碍是否直接导致虚弱等健康问题。
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