一项新研究发现了一组血液蛋白质，这些蛋白质在最终发展为多发性硬化症（MS）的人群中发生改变，有些情况下甚至在诊断前十多年就已出现变化。这一发现为希望提供了一种可能性：简单的血液检测可能有一天能够在损害发生前及时识别出高风险MS人群。
对于MS等神经系统疾病来说，最佳治疗方法是预防。已经造成的脑损伤很难或无法修复，但如果能及早发现MS，通常可以预防其最严重的致残效应。不幸的是，在许多情况下，诊断只有在疾病已充分发展、早期干预的窗口期已经过去后才会做出。
由麦吉尔大学神经研究所（蒙特利尔神经学研究所医院）的神经科医生兼研究员哈鲁德博士领导的一支科学家团队，试图寻找方法在患者被诊断前数年就在其血液中检测出未来MS的迹象。他们专注于蛋白质——这些分子执行着人体的大部分功能。
研究团队使用一种称为孟德尔随机化的统计技术筛选了2500多种血液蛋白质，发现其中39种与MS风险相关，大多数位于免疫细胞用于通信的信号通路中。为了了解这些蛋白质是否可以作为早期预警指标，他们转向了"英国生物银行"，这是一个综合性的生物医学数据库，于2006-2010年间收集了50万名英国志愿者的血液样本，并一直追踪他们的健康状况。其中124人后来发展为MS，使研究人员能够回溯观察平均在诊断前六年采集的样本，有些情况下甚至早于诊断十多年。
在这些样本中，科学家发现八种蛋白质在后来被诊断为MS的人群中已经发生改变。其中一种蛋白质DKKL1，既与较低的MS发病风险相关，也与发病后较轻的疾病进程相关，使其成为风险和预后两方面的候选标志物。这一逻辑类似于心脏病的胆固醇筛查，其中血液水平可以在心脏病发作前数年提示风险，为医生提供干预时间。
"在MS方面，我们现在知道早期干预可以延迟甚至完全预防症状。我们缺乏的是一种及时识别合适人群的方法。这些血液标志物指向了一种实现这一目标的途径，可以在损害发生前采取行动。"——麦吉尔大学神经研究所（蒙特利尔神经学研究所医院）的神经科医生兼研究员哈鲁德博士
研究团队计划在更大规模的队列中验证这些发现，并测试这些标志物是否可以与其他工具结合，开发成筛查检测方法。
该研究于2026年5月22日发表在《神经病学年鉴》杂志上。研究得到了魁北克健康研究基金会、布吉家族青年研究员奖、加拿大大脑基金会和加拿大大脑研究基金的支持。该项目的英国生物银行申请编号为45551。
【全文结束】
