一项研究表明，一种简单的血液检测可以测量与阿尔茨海默病相关的标志性蛋白，可能在症状出现数十年前就检测到该疾病。
研究人员表示，研究结果表明阿尔茨海默病可能在中年时期就已存在，并且已经与认知差异相关联。
专家表示，虽然还需要更多研究，但使用血液检测来更早地确定大脑变化"可能极具价值"。
阿尔茨海默病发生在淀粉样蛋白和tau蛋白在大脑中异常积聚时。
在这项研究中，研究人员测量了美国1350名无痴呆症患者的血液中两种淀粉样蛋白生物标志物以及p-tau217的水平。
患者的平均年龄为61岁。
血浆生物标志物的价值
分析发现86名患者体内生物标志物水平较高，这些患者在相隔五年的测试中表现出较差的认知表现、言语记忆加速衰退和处理速度变慢。
研究人员表示，发表在《柳叶刀》上的这些结果建立在之前对老年人的研究基础上，"表明阿尔茨海默病神经病理学证据存在于中年时期，尽管不常见，但已经与可测量的认知差异相关联"。
他们补充道："这些发现支持阿尔茨海默病在临床症状出现前数十年前就开始的概念，并突显了血浆生物标志物在普通人群中早期检测的潜在价值。"
"通过易于获取的基于血液的检测来识别早期阿尔茨海默病神经病理学的个体，可以帮助针对预防策略和临床试验，旨在延迟或预防痴呆症的发作，这对临床实践和公共卫生政策都有影响。"
脑部扫描
另外，在《柳叶刀》上发表的另一项研究表明，一种新的脑部扫描方法可能在症状出现前检测到tau蛋白缠结。
研究人员比较了用于正电子发射断层扫描(PET)的放射性示踪剂Flortaucipir与一种名为MK6240的新试剂。
对美国和加拿大682名患者的研究发现，在早期tau区域，MK6240识别的tau阳性病例数量是Flortaucipir的两倍多。
Flortaucipir，也称为Tauvid，在英国获得许可，但在NHS中并未常规使用。
据估计，英国有约100万人患有痴呆症，到2040年这一数字预计将达到140万。
阿尔茨海默病——最常见的痴呆症形式——占病例的60%至80%。
针对这些研究，阿尔茨海默病研究英国的科研资金主管Jacqui Hanley博士表示："这两项研究为越来越多的证据增添了内容，表明使用从血液检测到高级脑成像的各种生物标志物，可以在生命更早期检测到与阿尔茨海默病相关的生物变化。"
"能够比我们现在更早地识别这些变化可能极具价值。"
她补充道："准确的血液检测可以改进诊断方式，因为它们比现有的工具如PET脑扫描和腰椎穿刺侵入性更小、可扩展性更强且可能更容易获得。"
"详细的脑部成像对于更精确地了解疾病的程度和阶段仍然很重要，这对研究和治疗决策至关重要。"
"tau PET扫描研究表明，新方法可能比现有技术更早地检测到阿尔茨海默病相关变化，这可能有助于更早地识别疾病并更精确地选择临床试验的参与者。"
"尽管这两项观察性研究的结果令人兴奋，但在这些方法能够常规使用之前，我们还需要在更大和更多样化的人群中进行进一步研究。"
血液生物标志物挑战计划是一项由阿尔茨海默病协会、阿尔茨海默病研究英国和国家健康与护理研究所领导的数百万英镑倡议，旨在到2029年使痴呆症诊断的血液检测在NHS上可用。
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