肝脏疾病影响数百万美国人，其中最常见且严重的类型之一被称为非酒精性脂肪肝病（NAFLD）。当肝脏中积聚过多脂肪时，就会发生此病症。长期来看，这可能导致慢性炎症、肝纤维化，甚至在某些情况下引发肝癌。在早期阶段，NAFLD通常可通过健康生活方式改变得到改善甚至逆转，例如改善饮食、减轻体重和增加运动量。
但如果发展为更严重的非酒精性脂肪性肝炎（NASH），治疗难度将大幅增加。目前尚无获批用于NASH的药物，这对患者和医生都是重大挑战。乔治城大学研究人员近期取得重要突破，他们开发出一种名为CTPI-2的实验性新药，未来或可用于治疗NAFLD和NASH。该药物靶向作用于名为Slc25a1的特定基因，该基因被认为在脂肪肝疾病发展中起关键作用。
为测试药物效果，科学家在小鼠身上开展实验。部分小鼠被喂食高脂饮食，研究人员给予CTPI-2以观察其预防疾病发生的能力。在其他实验中，药物被用于已存在严重肝脏问题的小鼠。结果令人振奋：CTPI-2几乎完全阻止了高脂饮食小鼠发展为NASH或肥胖。更令人印象深刻的是，该药物逆转了已患晚期疾病小鼠的肝脏损伤。这些小鼠治疗后体重下降且血糖控制能力改善。转基因小鼠实验进一步佐证了这些结果，显示CTPI-2不仅能减轻肝脏炎症，还可能具有对抗多种肿瘤的抗癌特性。
尽管这些发现令人鼓舞，但研究仅在动物身上完成。在科学家确认CTPI-2对人类安全有效前，还需进行大量研究，未来必须开展临床试验才能将其用于临床治疗。现阶段，生活方式改变仍是保护肝脏健康的最佳方式。早期预防和改善脂肪肝最有效的方法仍是减重、食用营养食物和规律运动。若担忧肝脏健康，应及时咨询医生，他们可提供专业建议并在问题恶化前进行排查。
日常护肝可采取多项简单措施：限制饮酒，因酗酒会损伤肝脏；通过富含水果、蔬菜和纤维的均衡饮食维持健康体重，避免高糖高脂食物；每周多数日子进行至少半小时运动以减少肝脏脂肪堆积；通过安全性行为、接种甲肝乙肝疫苗及避免共用针具预防肝炎等感染；谨慎使用药物和补充剂，过量或不当使用可能损害肝脏；定期体检有助于早期发现肝脏问题，提高可治性。
CTPI-2的发现为未来治疗乃至逆转脂肪肝疾病带来新希望。在科学家持续研究的同时，公众可通过健康习惯和定期医疗护理立即采取行动保护肝脏。
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