拼图游戏——人们通常认为这是小孩子和老年人的专属活动。脑力游戏可以让小孩子有事可做，这样照顾者就能关上门洗个澡，同时也能让老年人的大脑保持敏锐。但一位神经心理学家强调，所有年龄段的人都能从拼图游戏中获得心理益处。
“拼图是那些在不知不觉中为你做了很多好事的东西，比你意识到的要多得多，”神经心理学家、Comprehend the Mind 主任萨南·哈菲兹博士（Psy.D）告诉《Parade》杂志。“你的记忆力、专注力和解决问题的能力都在同时得到锻炼，而且不觉得是在工作。”
哈菲兹博士分享说，研究表明，保持大脑活跃可以减缓随着年龄增长而出现的认知衰退。
“最棒的是，它不像是件苦差事，”她解释道。“只是你喜欢做的事情。”
更广泛地说，她喜欢爱好的愉悦因素。
“爱好让你的大脑有所期待，这比人们想象的更重要，”哈菲兹博士说。“当压力或忧虑开始堆积时，它们能把你从自己的思绪中拉出来。而且，当你变得更加擅长某件自己喜欢的事情时，会有一种安静的自豪感。”
完成一幅拼图或每日填字游戏，你当然能获得这种成就感。如果它们目前还不是你的首选爱好，那么在读完哈菲兹博士的见解后，你可能会想把它们纳入其中。继续往下读，了解更多关于拼图游戏的心理益处。
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什么是“心理健康拼图”的关键类型？
有很多拼图游戏对你的心理健康有益，最适合你的就是那个你最喜欢玩的。但哈菲兹博士为那些需要心理重置的人推荐了五种拼图：
- 填字游戏。哈菲兹博士说，这类基于文字的拼图要求你根据线索填充网格，因此对词汇量、记忆力和一般知识积累很有帮助（接下来就是：智力问答之夜的光荣）。
- 数独。对于新手来说，数独是一种逻辑谜题。有一个网格，你需要用数字1到9进行填充。对某些人来说是个好消息：“不需要数学——全是关于模式识别和专注力，”哈菲兹博士说。
- 记忆卡牌游戏。记忆卡牌游戏是童年经典，体育队也经常在比赛间隙让现场观众用它来争夺奖品。但任何年龄段的人都可以在家享受。“你翻牌找出成对的卡片，同时记住所有卡片的位置，”哈菲兹博士解释道。“这个游戏直接训练短期记忆和注意力。”
- 单词搜索。扫描一个充满字母的网格，找出隐藏的单词，这些单词可以是横向、对角线、反向等方向。这是捉迷藏的有趣变体。“单词搜索压力小，但对注意力和视觉专注力非常好，”哈菲兹博士说。
- 逻辑网格谜题。哈菲兹博士说，做这类谜题时，你需要利用线索来弄清楚不同元素之间的联系。“它们需要有条理的思维，对推理能力非常有益，”她解释道。
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做拼图有精神益处吗？
哈菲兹博士说，做拼图确实有精神益处，她分享道：“它们促使你的大脑进行批判性思考、识别模式并保持专注，所有这些都会随着时间的推移增强认知功能。”
当你定期参与一项脑力活动时，哈菲兹博士说，你不太可能经历快速的认知衰退。你也更有可能拥有更好的记忆力和改善的情绪。
“完成一个拼图所带来的满足感也是值得一提的，这能给你一个小小的、但真实的信心提升，”她指出。
尽管如此，拼图并不是神奇的疗法，哈菲兹博士认为值得理解它们的局限性。
“大脑善于变得高效，这意味着你做同一种拼图越多，它实际上带来的锻炼就越少，”她承认。“如果你每天数年如一日地做同一难度的填字游戏，你可能比你自己想象的更处于自动驾驶状态。如果你真的想要不断挑战自己，经常变换拼图类型和难度就非常重要。”
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什么样的人擅长做拼图？
很多人都能“擅长”做拼图。但说实话？“好奇心可能比什么都重要，”哈菲兹博士指出。“那些真正享受还不知道答案过程的人，才是能坚持下来的人。这并不在于你有多聪明，而在于你是否觉得这个过程令人满意，而不是令人厌烦。”
话虽如此，她补充说，特定类型的人在解决拼图时往往有天然优势。
“有耐心的人通常做拼图很出色，仅仅因为他们能接受事情需要时间，”她解释道。“逻辑思维者也有天然优势，因为很多拼图其实就是排除那些不行的，直到找到可行的。”
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多动症患者喜欢拼图吗？
他们当然可以喜欢。“实际上比你想象的要常见——很多多动症患者真心喜欢拼图，即使这看起来像是那种安静、缓慢的、不适合他们的活动，”哈菲兹博士说，她在自己的诊所经常见到多动症患者。
多动症患者喜欢拼图的一些原因包括：
- 拼图让他们的过度专注模式启动。哈菲兹博士分享说，多动症患者的大脑“在视觉刺激足够的时候，会触发过度专注，而拼图正好能触发这一点。”她认为，持续的视觉搜索和分类让大脑足够忙碌，从而保持专注。
- 它们是动手的。当多动症患者使用双手时，哈菲兹博士指出，他们往往能更好地完成任务。拼图提供了这个机会，因为你必须物理地分类、翻转和放置拼图片。
- 拼图提供快速、可见的进展。多动症患者可能难以忍受延迟满足，但拼图能提供快速奖励——以及额外的动力。“每放置一块拼图，就是即时、可见的证明，表明你在取得进展，”她指出。
尽管如此，有些多动症患者可能不喜欢拼图。对一些人来说，哈菲兹博士说拼图的中段是“残酷的”。
“一旦简单的边缘部分完成，你面对400块看起来相似的碎片时，新鲜感会迅速消失，”她指出。“通常这时多动症的不耐烦就占了上风，拼图会被扔在餐桌上两周。”
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心理学家揭示：做拼图的7大心理益处
- 你可能减轻压力
日常生活给了我们很多压力来源——尤其是现在。拼图提供了一种喘息的机会。
“拼图将你的注意力集中到一个简单的任务上，让大脑从其他事物中休息，”哈菲兹博士说。“那种安静专注实际上降低了皮质醇水平。它几乎像冥想一样，但不需要你静坐‘什么都不做’。”
- 你可能会注意到记忆力改善
别忘了我？如果你认真尝试拼图，你可能会更容易记住名字、面孔以及为什么你走进房间。
“拼图不断要求你的大脑回忆形状、单词、模式和位置，”哈菲兹博士解释道。“这种重复强化了参与记忆的神经连接。随着时间的推移，这也会转化为日常生活中的更好记忆。”
- 你会享受情绪提升
多巴胺，送达——无需查看你的TikTok或Instagram粉丝数。
“每当你放下一块拼图或解决一个线索时，你的大脑会释放一小股多巴胺，”哈菲兹博士说。“那种进步的感觉，无论多么微小，都会真正提升你的情绪。它的累积效果比人们意识到的要大。”
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- 你会练习耐心
你不太可能在早上完成一本300页的填字谜题，或者一口气完成一个1000片的拼图。做那些不奖励仓促的事情有心理上的好处。
“对于拼图，你必须放慢速度，不管你喜欢与否，”哈菲兹博士解释道。“这教会你的大脑在挫折面前不立即放弃。这是一个非常可迁移到现实生活中的技能。”
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- 你会磨炼专注力
更敏锐的专注力也许是做拼图最广为人知的好处。
“拼图需要持续的注意力，这是大多数人在刷屏时代正在失去的东西，”哈菲兹博士解释道。“定期练习这种深度专注实际上会增强你的注意力跨度。你的大脑会变得更好，去做你让它持续做的事。”
例如，专注力可以帮助你改善冲动控制、提供精神清晰度，并专注于最重要的人和事，从而带来巨大的心理收益。
- 你会增强自信心
每次你拼好一块拼图或在单词搜索中找到单词时，你会学到你可以做困难的事情。当你完成整个拼图时呢？“完成一件困难的事情能证明你可以应对挑战，”哈菲兹博士指出。“这听起来简单，但它确实能随着时间的推移建立一种胜任感。小胜利对自尊的影响比人们给予的认可要大得多。”
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- 促进正念
是的，这是一个流行词，但正念对你的心理健康很重要，而拼图是通往正念的门户。
“当你沉浸在拼图中时，你不在想昨天或明天，”哈菲兹博士说。“你完全处于当下，试图弄清楚那一块拼图该放在哪里。那种当下的专注基本上就是正念，只是没有这样称呼它。”
接下来：
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来源：
- 认知健康与老年人。美国国家老龄化研究所。
- 萨南·哈菲兹博士，神经心理学家，Comprehend the Mind 主任。
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