一种新治疗方案为难治性脑癌患者带来希望，这类脑癌被称为3级星形细胞瘤。该肿瘤生长迅速且治疗后易复发，目前管理难度大且治疗选择有限。但由犹他大学亨茨曼癌症研究所参与的一项新研究显示，两种药物的联合使用可帮助患者延长寿命。
亨茨曼癌症研究所脑癌专家霍华德·科尔曼（Howard Colman）博士领导了这项名为STELLAR的临床试验。他表示："看到能为选择极少的患者提供新可能性的研究成果令人振奋。"
发表于《临床肿瘤学杂志》的该研究测试了两种药物：依氟鸟氨酸（eflornithine）通过靶向特定酶抑制癌细胞生长，洛莫司汀（lomustine）则是已用于脑肿瘤治疗的口服化疗药物。全球343名患者参与这项国际研究，他们来自北美和欧洲74家医院及诊所（包括亨茨曼癌症研究所），此前均接受过放疗和化疗但癌症复发。
研究初期聚焦于间变性星形细胞瘤，但因脑肿瘤分类标准更新，最终纳入三类患者：胶质母细胞瘤、3级IDH突变星形细胞瘤和4级IDH突变星形细胞瘤。星形细胞瘤起源于脑或脊髓，部分携带IDH基因突变——这种突变使健康脑细胞癌变。其中3级IDH突变星形细胞瘤虽具侵袭性，但对治疗的响应优于胶质母细胞瘤或4级IDH突变星形细胞瘤。
试验中半数患者仅使用洛莫司汀，另一半接受联合疗法。对胶质母细胞瘤或4级肿瘤患者，两组生存率无差异；但对3级IDH突变星形细胞瘤患者，联合疗法效果显著：平均总生存期达35个月（单药组仅24个月）。在衡量疾病稳定期的无进展生存期指标上，联合疗法组为15.8个月，单药组仅7.2个月。
亨茨曼癌症研究所首席科学官内莉·乌尔里希（Neli Ulrich）博士表示："脑癌治疗极其困难，每个新方案都至关重要。此疗法为患者和医生带来新希望。"研究结论指出，尽管该联合疗法对最严重脑癌无效，但对3级IDH突变星形细胞瘤患者显著延长生存期并延缓疾病进展。将依氟鸟氨酸加入洛莫司汀治疗可能成为该患者群体的新标准疗法，但需更多研究验证其广泛应用。这仍是抗击脑癌道路上充满希望的一步。
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