华盛顿：一项新研究显示，经过基因工程改造、无法合成氨基酸半胱氨酸的小鼠，在食用不含半胱氨酸的饮食后，仅一周内体重减少了30%。
这项研究于5月21日在《自然》杂志在线发表，发现半胱氨酸的缺乏会破坏哺乳动物细胞将食物转化为能量的正常代谢途径，迫使这些动物迅速燃烧脂肪储备，以徒劳地满足能量需求。
由纽约大学格罗斯曼医学院的研究人员领导的这项研究揭示了细胞如何处理碳水化合物和脂肪（代谢）的关键细节，以及半胱氨酸缺乏如何影响组织。
实验表明，降低半胱氨酸水平会导致一种称为辅酶A（CoA）的小分子水平下降，从而使将碳水化合物和脂肪转化为能量的机制变得低效。
尽管辅酶A参与了超过100种中间代谢反应，并且作为体内4%的酶的辅助因子，科学家们此前一直无法直接研究其功能。这是因为辅酶A合成缺陷的小鼠通常在三周大之前无法存活。当前的研究结果首次详细描述了辅酶A如何在成年小鼠中塑造代谢。
“我们的惊人发现揭示了低半胱氨酸水平通过激活一系列相互连接的生物通路，触发了我们研究中的小鼠快速脂肪损失，”共同资深研究作者、纽约大学格罗斯曼医学院生物化学和分子药理学系Julie Wilson Anderson教授Evgeny Nudler博士说，他也是霍华德·休斯医学研究所的研究员。
Nudler博士补充说：“虽然在临床中推动减肥仍然是未来的一个关键任务，但目前我们最兴奋的是这项研究揭示了代谢的深刻、基本方面。”
作者警告说，这一发现并不立即建议一种新的减肥方法，因为几乎所有的食物中都含有半胱氨酸。实现真正的无半胱氨酸饮食需要患者摄入一种特殊配制的溶液，这对大多数人来说是具有挑战性的。
此外，由于半胱氨酸参与了众多细胞通路，通过药物抑制半胱氨酸生产来消除它可能会使器官更容易受到日常毒素的影响，包括药物。
不过，研究作者表示，值得考虑的是，水果、蔬菜和豆类中的半胱氨酸及其前体——含硫氨基酸甲硫氨酸的含量远低于红肉。（ANI）
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